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    “这是没有办法的，我的朋友，”丹尼尔一脸平静地说道，就如一个真正的学者那样，平心静气地分析着庞大的利益流动，本心却不为利益所动，“南方的贵族们已经因为棉花吃了很大的亏，北方到处都是新增的种植园，他们去年种的棉花到今年都没卖出去——现在塞西尔人又来修铁路，南方的贵族们如果再抓不住这个机会，他们可真的要翻不过身了。”

    “铁路……铁路……铁路可不能落在那些南方佬手上！”赫米尔子爵是个非常聪明的人，而且由于热衷探索新事物，他对前沿新潮的东西一向颇多了解，自然懂得它们各自的价值，“他们真要控制了南北方向的铁路，哪怕仅仅是在陛下的许可范围内获得了一定优先权，那这条线路的运输可就由他们说了算了！皇帝陛下可不会在这种事情上偏袒北方！”

    “是啊，到时候他们就解决了运输不便的问题，这可是让南方棉花在去年竞争中落败的最大原因，”丹尼尔帮着分析道，“运输成本方面的问题解决或者缩小之后……你是知道的，子爵先生，由于气候和土壤，南方的棉花从质量到产量，确实是要强于北方，北方的种植园根本竞争不过。”

    “以商业之神的名义！我可是刚把一大笔钱投到杜勒伯爵的种植园里！我还叫上了好几位朋友！”赫米尔子爵忍不住提高了音量，他的贵族风度都险些被打破了，“神啊，赛文公爵怎么能把钱借给那些南方佬？”

    “赛文公爵开的是银行，银行是不能拒绝正当合法的借款的，”丹尼尔忍不住提醒道，“更何况你也知道，赛文公爵的夫人本身就出身自南方……他可不敢得罪那位强势的女士。”

    “所以我才不愿意结婚——这会毁了一个男士的尊严！”赫米尔子爵站了起来，颇为焦躁地来回踱着步，然后突然在丹尼尔面前停了下来，“抱歉，大师，看来我不得不提前结束这次会面了——这件事可耽误不得。我个人的损失不算什么，但我可不想承担合伙人的怒火。”

    “我能理解你的心情，”丹尼尔站起身，身后的人造神经索蠕动着收缩起来，“而且我也该告辞离开了——我的学徒还在外面等着。另外在离开之前，我建议你去找杜勒伯爵商量一下——他在议会中的人脉能产生更好的效果。”

    “感谢您的提醒，您真是我的良师益友，”赫米尔子爵上前一步，抓住丹尼尔的手上下摇动，“如果不是您，我不知要走多少弯路！”

    丹尼尔微微一笑，坦然接受了这位革新派贵族的谢意，随后对旁边的衣帽架招了招手，让法杖、长袍自动飞到自己手中，套在自己身上，接着离开了这位子爵的府邸。

    他来到路边，乘上了等在这里的马车，女学徒玛丽坐在车里，似乎并未离开过。

    又过了片刻，一辆悬挂着徽记的马车从赫米尔子爵的宅邸正门驶出，匆匆驶向远处。

    ——虽然提丰的魔导车技术已经获得突破，实用化的车辆已经进入上层贵族的视线，但由于其优先供应军队和工业建设，故而在中下层贵族中还未普及开，马车仍然是大部分贵族出行的选择。

    丹尼尔透过车窗缝隙看着街上的情况，脸上带着一丝笑意。

    玛丽注意到了这丝微笑，忍不住问道：“导师，您似乎很高兴？”

    “因为我帮了我们的奥古斯都陛下一个忙……”

    “帮了陛下一个忙？”玛丽显得有些困惑。

    “是啊，”丹尼尔轻声说道，“我帮他走了一些弯路……”


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