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    维罗妮卡微微低下头：“我明白。”

    ……

    在正式的会谈开始之前，来自提丰的使者们首先得到了充分的休息，并被邀请参观位于行政区的最高政务厅大厦以及毗邻政务厅的法师区。

    这座被誉为“魔导之都”的城市为造访此处的客人们留下了极为深刻的印象。

    整洁，崭新，美丽而宜居，这是一座完全不同于旧式封建王都的新式城市，而初次造访这里的玛蒂尔达，会忍不住拿它和提丰帝都奥尔德南做对比。

    夕阳渐渐西下，巨日已经有一半降至地平线下，辉煌的光辉倾斜着洒遍整座城市，远方的黑暗山脉泛起金光，锯齿状地匍匐在城市的背景中，这几乎可以用壮丽来形容的景色汹涌地扑进落地窗框所勾勒出的巨幅画框内，玛蒂尔达站在这幅巨型画框前，静默地注视着这座异国他乡的城市渐渐浸入夕阳，久久没有言语。

    杜勒伯爵站在她身后，同样注视着这幅美景，忍不住发出感慨：“我曾以为奥尔德南是唯一一座可以用壮美来形容的城市……但现在看来，世间绝景不止一处。”

    “从规划上，奥尔德南两百年前的布局已经落后于这个时代，魔导工业对运输、排污等方面的要求正在催促着我们对帝国的首都进行改造，”玛蒂尔达打破沉默，低声说道，“不管愿不愿意承认，塞西尔城的规划方式对我们而言都会起到很大的参考作用——这里，毕竟是魔导技术的起源。”

    杜勒伯爵语气中带着一丝无奈：“……奥尔德南曾经是规划最先进的城市。”

    “没有什么是永远先进的，我们两百年前的祖辈想象不到两百年后的一座工厂竟需要那么多的原材料，想象不到一条道路上竟需要通行那么多的车辆，”玛蒂尔达的语气仍然平淡，“曾经，我们看安苏如看一个衰朽腐化的巨人，但现在，我们要尽可能避免这个衰朽的巨人变成我们自己。”

    仅仅是半天的参观，已经对使团造成了很大的冲击。

    提丰人是骄傲的，这份骄傲源于他们的尚武精神，更源于他们在人类诸国中最强的国力，但骄傲不等于盲目，能被派来当使者的人更不会愚蠢，早在离开国门的那一刻，玛蒂尔达所带领的每一个人就擦亮了眼睛，而现在，他们看到了让所有人都隐隐不安的东西。

    至少从表面判断，这座塞西尔帝都的繁华和先进是超过奥尔德南的。

    “安德莎的判断与担忧都是正确的，这个国家正在迅速崛起，”玛蒂尔达的目光透过落地窗，落在秋宫对面那片繁华的城区上，超凡者的视力让她能看清那街头上的很多细节，她能看到那些心满意足的居民，也能看到那些崭新的招牌画和繁荣的商业街，“另外，杜勒伯爵，你有没有发现一件事……”

    “您指的什么？”

    “这座城市，似乎没有贫民区。”

    “确实如此……至少从我们已经经过的街区以及打听到的情报来看，这座城市好像没有真正意义上的贫民城区，”杜勒伯爵想了想，点头说道，“真让人费解……那些贫穷的人都住在哪里？难道他们需要到城外居住？这倒是能解释为何这座城市能保持这种程度的整洁，也能解释为何我们一路上看到的全都是较为富足、精神充沛的市民。”

    玛蒂尔达看了杜勒伯爵一眼，微微摇了摇头，但最终还是没说什么。

    又是几秒钟的沉默之后，她才貌似随意地开口了：“明天，第一次会议开始之前我们会有机会参观他们的帝国学院，那非常重要，是我们来到这里的主要目的之一。

    “据说，他们的学院在‘打破常规’上做的比我们更彻底，所有平民和贵族都在同一所学院上学，甚至居住区都在一起，我们要亲眼确认一下，搞明白他们是如何规划的，搞明白他们的学院是如何管理的。
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