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    “好吧，这是你的选择，并且说真的，我现在也帮不到你什么，”高文点点头，同时也没有忘记一开始的话题是什么，“现在我已经大致了解了你的情况以及深蓝之井的真相——我们可以谈谈那些在废土中蠢蠢欲动的邪教徒了。那些邪教徒和我们刚才谈的事情有联系么？难道他们正在打深蓝之井的主意？”

    “不仅仅是蠢蠢欲动，我怀疑他们已经在采取某种行动，”维罗妮卡表情严肃地说道，“最近一段时间来，废土核心区出现了一些异常的迹象，我失去了一些铁人士兵的信号，另有一些士兵则在巡逻的过程中发现基地边界附近的能量导管有被人破坏或改造的痕迹——手法非常高超，不可能是那些游荡的畸变体或无神志的法力灵体所为。”

    高文的眉头微微皱起，他无意识地用手指轻轻敲击着桌面，随口问道：“你没有直接看到什么吗？”

    “……因为某种原因，我只能呆在地下深处的基地核心里面，”维罗妮卡答道，“在地表巡逻的铁人士兵以及能量导管附近的少数传感、监视装置是我了解外部环境的唯一渠道。这说来或许有些讽刺……在那种恶劣的环境中，我对自己身边之事的了解甚至比不过我对这座远在千里之外的塞西尔城的了解，因为比起层层受限的本体，这个名叫‘维罗妮卡’的交互介质至少有着完整的行动自由，能够触摸到真实的世界。”

    高文心中不由得对维罗妮卡/奥菲利亚的“本体”如今真实的状态产生了巨大的好奇，但他知道这件事已经涉及到隐私，而且看上去对方多半也不愿谈起，便没有主动追问下去。他很快便把注意力转回到了那些邪教徒身上：“根据我们从贝尔提拉那边得到的情报，宏伟之墙内部的万物终亡会分支应该已经在刚铎废土上活动了很久……这么多年来，你始终没有抓住他们么？也没有正面打过交道？”

    “我说过了，我在废土中的……‘领地范围’其实非常有限，铁人兵团只能在旧帝都废墟以及废墟边缘很窄的地区活动，那些沿着导管布设的传感器也只能在这个范围内运行，”维罗妮卡有些遗憾地说道，“和整片废土比起来，我的感知范围极小，而那些邪教徒此前应该是一直在宏伟之墙附近活动，那里是我的视野盲区。事实上如果不是您将万物终亡会连根拔起，我甚至都不知道还有一股势力就隐藏在自己的避难所外面。”

    “这听上去可真有点惊悚，”高文停下了敲击桌面的动作，他若有所思地捏着自己的下巴，“你不知道他们，但那些邪教徒显然是知道你的，至少他们知道深蓝之井还在运行——过去的几个世纪里他们一直和深蓝之井相安无事，就像是有意在绕着你活动，但最近他们却突然胆子大了起来，甚至偷你的士兵，偷你的能源……这里面肯定有原因。”

    “偷……是的，他们确实是窃贼，”维罗妮卡沉声说道，但语气中其实并没有怒意，事实上大部分情况下她的情绪波动都极其淡薄，就仿佛她的人类的情感已经在数百年的工作中被消磨干净，而平日里那种温柔亲切的模样都只是凭借经验模拟出来的面具罢了，“我想不到他们为何会在最近突然采取行动，但或许这和宏伟之墙外部的万物终亡会被剿灭有关。”

    “其中一半被剿灭了，另一半就开始采取某个备用方案么，”高文思索着，从敞开的窗外传来了暮春时节不安定的风声，“看来这件事有必要和贝尔提拉确认一下……但我觉得她恐怕也帮不上什么忙。那支在废土中行动的万物终亡教徒过于诡秘，有很多秘密甚至隐藏在当初的大教长弗兰肯的视线之外，再者说……如果真有什么‘备用方案’，贝尔提拉也早该汇报了。”

    他摇了摇头，暂且将这件事记下，接着问道：“关于那些邪教徒的目的你有什么想法么？他们很明显在打深蓝之井的主意……你认为他们要那么庞大的能源是准备做什么？”

    “可供猜测的方向太多，确切的情报太少，无法得出有参考价值得结论，”维罗妮卡说道，“深蓝之井的能量实在可以做到太多的事情，它能让有能力掌控它的人获得仅次于神的力量，也能用来重塑环境或摧毁特定的事物，对那些盘踞在废土中的邪教徒而言，这些事情每一件都是值得他们去冒险的理由。”


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