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    星图保管员到底指的是什么？这是此刻身处暗影大厅的众人心中皆有的疑问，在这样一个被封存了无数年的古老空间站中，在起航者所留下的又一个谜团深处，一个亘古的计划就这么突然被揭开了一角，而那神秘的“星图保管员”显然在其中承担着极其特殊且重要的角色，这不但让所有人产生了好奇，更让他们产生了……隐约的不安。

    “但愿那不要是又一个‘哨兵’，”贝尔兰塔轻声嘀咕着，说出了此刻其他人心中都有的担忧，“我已经对起航者留下的‘古老心智’有点心理阴影了……”

    “从现场来看，这个‘星图保管员’应该并没有像哨兵那样被逆潮污染，之前那些荆棘多半就是锚点发生器的自我保护机制，那东西隔绝掉了当年的污染，”高文的声音从大厅上方传来，“不过……谁也不知道那个‘保管员’现在到底是什么情况。”

    “不管ta是谁，ta现在显然都不在这儿，”卡珊德拉的视线落在了身旁的一台终端上，“这上面说星图保管员处于离线状态。”

    “是的，离线状态，而非死亡，”高文的声音若有所思，“从系统日志中的细节判断，这个锚点发生器应该是有检测星图保管员是否存活的机制的，如果保管员意外死亡，锚点发生器似乎可以通过重启的方式来‘重置’保管员，而现在这个装置处于离线挂机的模式——这说明星图保管员还活着，只是处于无法连接的状态。”

    “被困在某个地方？处于深度休眠？还是系统本身出了故障？”阿莎蕾娜皱起眉头，“这个‘离线状态’与这间大厅在多年前遭受的逆潮污染有关么？”

    贝尔兰塔的目光落在终端上空投影出的日志记录上，随后又收回视线看了身边的阿莎蕾娜一眼：“你说……这个星图保管员现在是不是就藏在苍穹站里的某处？还是藏在我们的世界里？”

    “谁知道呢？”阿莎蕾娜摊开手，“说到底，我们连‘星图保管员’到底是个怎样的存在都无法确定，甚至不知道那是一台机器还是一个古老的生物，或者仅仅是在苍穹站的某台设备里所存储的一段数据……这些零零碎碎的日志所描述的内容看完之后反而更让人一头雾水了。”

    大厅中陷入了片刻的安静，所有人都在静静思考着终端所透露出的那些信息背后可能的解释，这安静持续了许久，直到高文的声音突然打破沉默：“现在我们能够总结出的情报只有这些：这个‘星图保管员’仍然存在着，存在于某个我们所不知道的角落，ta有可能一直在关注着我们这个世界的发展，依照起航者古老的指令等待着我们发展到某种特定的阶段，苍穹站中有一个独立的大型系统专门为此目标而服务……

    “现如今，这个星图保管员的状态明显不佳，甚至很可能已经失去了活动能力，至少失去了响应苍穹站的能力，而ta的古老使命……显然也无法顺利完成了。”

    尼古拉斯从刚才开始就一直保持着沉默，也不知道在思考些什么，这时候才突然开口说道：“从系统日志里最后的留言来看，起航者留给‘星图保管员’的任务至少是出于善意的。”

    “这大概是整件事唯一能让人稍感安心的部分——然而面临着一百八十七万年的岁月变迁以及不知何时蔓延至此的逆潮污染，我们恐怕也不能太相信创始者所留下的‘善意’了，”高文的声音听上去仍然严肃，“哨兵是个令人印象深刻的例子，虽然星图保管员看上去没有走上哨兵的老路，但我们最好别盲目乐观。”

    “我们明白，”尼古拉斯上下浮动了一下身子，“那关于这间暗影大厅以及这个‘锚点发生器’……我们该怎么处理？就这么放着不管么？”

    “不能放着不管，”高文的声音立刻响起，“现在看来，这间大厅本身并没有发生危险的畸变，你们留一部分人手继续研究这里的东西，看看其他终端里是否还有更多的线索，同时也密切监控‘锚点发生器’的状态——但要注意，不能对这里的任何设备进行破坏性的‘测试’，以防引起安全系统的自动反击。

    “另外这间大厅里有很多数据流仍然不受我控制，稍后我会把这部分数据流所对应的设备找出来，你们重点‘关照’这部分，这有助于我帮助你们开启更多的通行权限。

    “剩下的人继续深入，我已经找到了通往下一个环带的路线，路线上所有的大门已经解锁，目前初步判断那里应该是一段生态/观测复合舱，稍后我会把前方路线以及当下能够确定的安全区域给你们标注出来，按照之前的经验和步骤一点点来吧，注意安全。”

    尼古拉斯的身体微微下沉，语气格外严肃：“是，我们明白。”

    高文嗯了一声，随之结束了那种精神高度集中的“连接”状态，一种突如其来的失重感拽着他的所有感官猛然下沉，在这阵熟悉的天旋地转中，他再次感觉到了自己位于行星表面的身躯，以及这身躯传来的种种触感——他微微睁开了眼睛，没什么变化的书房景色随之出现在眼前。

    ……好像也不是没什么变化。
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