老皇帝沉思片刻，恩准了厉砚舟的谏言，并问道：“龙星图破局的把握大吗？”

    “志在必得！”厉砚舟答得铿锵有力，他相信龙星图，无论期限到达时，她掌握的证据是否足够，但以她过人的谋略，必能叫凶手供认不讳！

    老皇帝毕竟是呼风唤雨的帝王，虽已年老，可风骨志气犹在，他道：“那好，明早巳时，朕摆驾国宾馆，朕倒要亲自看看，番邦人究竟藏了怎样的狼子野心！”

    闻言，厉砚舟一惊，“皇上，猎王计划究竟是什么，我们尚未可知，万一护驾不力……皇上，您的安危攸关社稷，微臣不建议皇上冒险！”

    老皇帝喝道：“这是朕的国土，朕却胆小如鼠，不敢现身，岂不是叫鞑子笑话！”

    厉砚舟斗胆抬眸，定定看着决心已定的老皇帝，他重重点头，拱手道：“是！微臣必誓死护驾！”

    老皇帝精光四射的眼中，多了一抹慈爱，“砚舟，朕不怕对你说句实话，经过国宝被盗一事后，朕的皇子，朕现今一个也不信任！你是先太后最宠爱的侄孙，亦是先太后母族唯一的血脉，朕应该相信你对朕的忠心，及你们侯府一门，对吗？”

    厉砚舟明白，老皇帝此番话的份量，安国侯府上下，他父子三人今后的前程处境，全在于他此刻的站队，他未敢犹豫，立即叩头：“启禀皇上，厉氏一门，先是皇上的臣子，君为上，奉君为天，以国为重，其次才是先太后和皇上的表亲，为公为私，砚舟代表父兄起誓，定为皇上肝脑涂地，为夏朝江山鞠躬尽瘁！”

    “好！”

    老皇帝龙颜大悦，“护驾之事，朕不想大肆调兵，以免动摇人心，朕把这件事交予安国侯，你替朕传旨，令安国侯联合大内禁军对皇宫和国宾馆连夜进行周密部署，确保擒贼护驾，万无一失！”

    “微臣领旨！”厉砚舟叩拜。

    之后，厉砚舟赶回侯府传旨，李喜代君王亲赴天牢释放四皇子，四皇子返回永寿宫梳洗更衣后，又连夜出宫，前往国宾馆。

    厉砚舟办完这一切，又带上石枫石桥马不停蹄地赶去太子府。

    为了将太子从睡梦中唤醒，厉砚舟大着胆子假传圣旨：“皇上口谕，请太子殿下出来一见！”

    管家连忙去请人，等了不消片刻，太子便披着外衣，不及梳妆的从寝殿赶过来，嚷嚷道：“厉砚舟，父皇有何口喻？”

    厉砚舟气势凛凛：“皇上有旨，着龙星图全力破案，全权调动一切人力物力！”

    太子一听，立时瞠目怒骂：“厉砚舟，你大胆！竟敢玩弄本宫？”

    “殿下息怒！”厉砚舟笑，“虽说皇上给龙星图的旨意与殿下无关，但是，龙星图最得力的助手钟离失踪了！不知……咳咳，砚舟斗胆请教，是否与殿下有关呢？”

    太子气结：“钟离失踪，凭何赖在本宫头上？厉砚舟，本宫毫不知情，你若不信，太子府你随便搜，只要你有证据，本宫一力承担！”