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    嬉笑声中，……，交颈效鸳鸯，锦被翻红浪。

    第二日，冯紫英一行人便和尤世禄道别，启程经滦州到卢龙。

    两百余里地，若是加紧一些，也能赶得到。

    冯紫英却无意这么赶，选择了慢行，正好可以看一看从开平中屯卫到滦州这一带的情况。

    在沙河渡口乘船等候的时候，冯紫英也随意问起码头上的挑夫们生计如何，都言世道不好，治安不靖，生意难做，这路上商旅都少了许多。

    再看一个个面带饥色，冯紫英心里也有些感慨。

    论理沙河两岸都该是滦州的地界，但是沙河以西似乎已经成为了开平中屯卫的势力范围，或者说不少民户干脆就往西一走，抛荒这边的土地，到屯卫那边租地，也能省却许多麻烦和赋役。

    一直到沙河以东，靠近滦州州城，路上的行人和驿道旁的农田也才有了几分气色。

    “邀请，这滦州的情况也不太好啊。”

    “大人，滦州还算不错了，北面的迁安和抚宁，南边儿的昌黎和乐亭，还不如这边呢，您瞧瞧这偌大的地盘，五县一州，却不过三四十万人口，这还得要把屯卫家眷算进来的，可若是放在江南，一个县都不止一个永平府的人，……”

    吴耀青摇头，“还说着北地流民多，要说这些地方可供垦荒之地难道少了？咱们一路行来，这抛荒之地比比皆是，什么原因？大人怕是心里比我们清楚，这北地如此凋敝，只怕还是有些原因的，只是咱们却琢磨不出来。”

    还能什么原因？赋役沉重，历欠愈多，治安不靖，种种都得要落到泥腿子们身上，士绅大户们难道还能来承担？

    只是这等道理要说穿，只怕就是诛心之言了，与士大夫治天下这句话是金科玉律，谁敢质疑？连冯紫英现在她也不敢说挑战这个，唯有寄希望于生产力和生产关系的变化来实现产业和阶层的更迭，最终达到目的。

    见冯紫英不言语，吴耀青也不多说。

    一行人便趁着夜色渐近的时候踏入了滦州城。


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