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    “东番目前是安福商人在负责屯垦，这个屯垦会是一个长期过程，他们会组织各地大量无地流民前往东番垦荒，而这些流民垦荒前期势必需要大量物资，你可以和他签订合同，负责替其采购和运送各类物资，也包括替其运送人员，我在永平府还接到了安福商会的来信，介绍他们在东番进展，短短半年时间，他们已经在东番站稳脚跟，并开始屯垦，……”

    安福商人选择的也就是冯紫英给他们建议的嘉南平原和屏东平原交汇处的高雄作为切入点，这里是距离大陆最近同时也是地理环境最好的区域，东有屏东平原，北有嘉南平原，而且盐商们也选择在这一区域开发盐场，这样一来，双方就可以合作。

    安福商人在短短半年时间就招募了超过三千人前往垦荒，目前在嘉南平原大概有一千八百人左右，在屏东平原约有一千人，预计到年底，人口可以超过八千人。

    这样一种迁民速度让冯紫英都叹为观止，以至于冯紫英都觉得安福商会这帮人的确在屯垦组织上很有一套，值得合作。

    盐场的进度也不慢，而且随着嘉南平原和屏东平原的大力开发，移民人数越来越多，这里也会形成一个消费市场，这也是买下了东番盐业经营权的盐商们所乐见其成的。

    “……，东番未来发展会很快，西面和南面的平原区域很适合水稻种植，而且又有盐场，山中更有大木可供砍伐，目前安福商人在两处平原结合部选址开港，虽然还只是一个雏形，但未来可期，如果你有兴趣，我也可以给安福商会去一封信，日后榆关、宁波，嗯，万年，安福商人来信请我为他们的港口码头命名，我觉得永定吾邦，万年不渝，干脆就叫万年，所以榆关——登州——宁波——万年，这一线应该是非常有价值的一条航线，……”

    薛蝌听得很认真。

    他知道这是冯紫英在替自己铺路。

    没有冯紫英的帮助，那个船厂东主会替你招募船员水手？

    没有冯紫英的招呼，安福商人怎么可能搭理自己？

    江右商人历来抱团，安福商人尤甚，若非自己这位堂姐夫兼妹夫原来和安福商人结下的交情，他们岂会理睬自己？

    “那冯大哥，您觉得我首先该从那里做起？”

    冯紫英想了一想，“登莱或者宁波买船招人，先和安福商人联系上，负责这种短途航运熟悉，等到条件成熟，这边榆关、登州这边也应该具备一定条件了，就可以连接起来了。”

    薛蝌点头，冯紫英又道：“但是登州和榆关这边你也可以安排人先熟悉情况，一旦条件合适，就可以迅速接上，……”

    北地的航运条件比江南相差太远，但这恰恰也是一个机会，谁能抢先进入这个市场占据先机，那么就能在日后的竞争中居于优势地位，特别是榆关港的地位更是尤为突出，而冯紫英在永平府的身份和他与晋商们的关系，更是能促成薛蝌在这一边抢占先机。
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