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    酒过三巡，皇帝还是没有现身。

    皇帝的缺席让这牡丹宴黯然失色，包括皇后在内的众人都有些意兴阑珊，端木绯觉得无趣得紧，吃了些东西后，就借口更衣跑出了清涟堂，打算在外面透透气。

    然而，她才出了清涟堂，就看到前方的梧桐树下倚着一个身形修长的紫袍少年，正仰首望着夜空中的圆月，十六的月亮浑圆得没有一丝瑕疵。

    端木绯脚下的步子霎时一顿，想着还是不打扰人家赏月了，正欲绕道，可是封炎似乎已经感觉到了什么，朝她望了过来，对着她招了招手。

    端木绯反射性地露出灿烂讨好的笑容，屁颠屁颠地走了过去，聆听封公子的教诲。

    “这个宴会这么无聊，我们去看看飞翩吧。”封炎看着她笑吟吟地提议道，目光中带有一丝热切。他早就看出蓁蓁快坐不住了，干脆就先一步来外面等着她了。

    果然，知蓁蓁者，封炎也。

    端木绯眸子一亮，难得封炎说的两句话都这么贴合她的心意，第一，这个宴会确实无聊；第二，飞翩当然比这宴会要有趣多了。

    端木绯忙不迭直点头，她还记得里面的端木纭，就吩咐碧蝉进去跟端木纭说一声，自己就跟着封炎一路往东北方的马厩去了。

    这一路，只听封炎的声音不时响起，说着飞翩和乌夜的趣事，端木绯起初还有些拘谨，只是偶尔“嗯”一声或者问一句“真的吗”云云，但是很快，她就被两匹小马驹的故事勾走了魂，嘴里不时发出轻快的笑声。

    封炎目光温柔地看着身旁的端木绯，心里沾沾自喜地想着：这下，他可以和蓁蓁一起单独玩上一会儿了。

    想着，封炎的心跳砰砰加快，连耳尖都红了起来。

    走了两盏茶功夫后，几排整齐的马厩就出现在前方，隐约可以听到那些马匹的嘶鸣声随风传来，衬得这夜晚愈发寂静。

    再走近些，就听到阵阵夜风中还隐约夹杂着男女的交谈声：

    “……你不是嫌弃乌夜吃了你的牡丹吗？”少年的声音中带着几分调侃的笑意，听来很是耳熟。

    接着，是一个小姑娘清亮不屑的嗓音：“哼，大哥，你别想挑拨我和乌夜，我嫌弃的明明就是你！我们乌夜可乖了！……对不对，小乌夜？”

    当说到最后六个字的时候，小姑娘的声音变得柔柔软软，还带上了几分奶音，透着毫不掩饰的喜爱。

    马驹发出了温柔“咴咴”声，似乎是在附和她一样。

    “哈哈，连乌夜都觉得我说的没错。”

    小姑娘发出清脆如山涧溪流般的笑声，听得端木绯不由也笑了，喊道：“小西！”

    “绯绯！”君凌汐一下子听出了端木绯的声音，循声望去，小脸上露出灿烂的笑靥。

    而封炎已经整张脸都黑了下来，这对兄妹俩还有完没完，老是妨碍他和蓁蓁私下相处。

    前方的君然也闻声朝端木绯的方向望了过来，当然也看到了她身旁的封炎。

    “阿炎！”君然似笑非笑地对着封炎眨了眨眼，透着一抹淡淡的戏谑，得到的却是封炎一记恶狠狠的眼刀。

    君然无辜地耸了耸肩，意思是，事情总要讲个先来后到吧？

    今天可是他和君凌汐先来的好不好！

    “绯绯，你也从宴会里偷溜出来了啊。”君凌汐亲昵地挽起了端木绯的胳膊，“今天的宴会真是无趣极了，还不如出来和乌夜、飞翩玩玩呢。”

    端木绯心有戚戚焉地直点头，目光灼灼地看着前方的小马驹，“飞翩！你还认得我吗？”

    三个多月的小马驹又长高长大了不少，马蹄飞扬间，隐隐有了几分英姿飒爽的感觉。

    两匹小马驹正是贪玩的年纪，此刻它们俩正彼此绕着圈子，追逐嬉戏。

    飞翩的性子还是那么活泼，大多数时候都是在它在调戏乌夜，看得君然摇头不已，说什么“乌夜欺善怕恶”，引得兄妹俩又是一阵唇枪舌剑。

    端木绯一会儿看看两匹小马驹，一会儿看看这对兄妹，忽然觉得他们还挺像的，她忍不住就捂着小嘴，笑得肩膀抖动不已。

    与小马驹玩了半个时辰后，看着时辰差不多了，封炎就送端木绯回了清涟堂。

    此刻已经是月上柳梢头，月色朦胧，树影婆娑，初夏的夜晚隐约能听到四周有虫鸣声响起，宁静安详。

    前方的席宴还没散，端木绯加快脚步，打算不动声色地溜回宴会，却看到了前方两道熟悉的身影，端木纭正站在清涟堂的屋檐下笑吟吟地与岑隐说着话。

    下一瞬，岑隐就朝端木绯的方向望了过来，殷红的嘴角微翘，对着她微微颔首，跟着他就俯首跟端木纭说了什么。

    端木纭立刻回头朝端木绯看来，与岑隐福了福告辞后，就快步朝端木绯走来。

    “蓁蓁。”端木纭笑容明艳地对端木绯说道，眸生异彩，“我刚才更衣回来时，正好遇上了岑督主，就去道了声谢。”

    这声谢为的当然是白天付盈萱的事。

    说着，端木纭感慨地叹道：“蓁蓁，督主的性子真好，遇到这样的腌臜事，也泰然处之，荣辱不惊。”

    端木纭不由想起锦绣布庄以及昨晚在沁香园门口的一幕幕，心里觉得东厂的人明明都讲理得很，也不知道为何外面会把东厂传得如此凶恶。

    果然啊，这人云亦云真是要不得！

    端木绯闻言，脚下差点就一个趔趄，眼神古怪地看了端木纭一眼，欲言又止，最终还是什么都没说。

    封炎在后方目送着姐妹俩回了席宴，嘴角也勾起了一个浅浅的笑。..

    等这一日宴席早早散了，端木绯依然好命地睡到了自然醒，醒了就和端木纭商量起今天该去哪里玩好。

    她们俩还没说出个所以然来，碧蝉就来禀说，魏姑娘来了。

    端木绯便让碧蝉把人领来了东次间。

    魏姑娘穿了一身水绿色绣梅兰竹的襦裙，梳了一个温婉的弯月髻，整个人看来还是一副温柔软和的模样。

    来的不仅是她，还有她的琴。

    “端木大姑娘，端木四姑娘，叨扰了。”魏姑娘款款走到近前，优雅地对着二人福了福。

    端木绯笑眯眯地招呼魏姑娘坐了下来，三人坐下寒暄了一番后，魏姑娘就腼腆地笑道：“端木四姑娘，昨日你指点了我一番后，我回去又弹了几遍《霓裳羽衣曲》，结尾处果然顺畅了许多……”

    魏姑娘一脸佩服地看着端木绯，觉得她年纪虽小，但是琴艺真是超凡，对方只是稍微一点拨，就让她受益匪浅。

    “我今日特意带了琴来，想弹一曲给姑娘听听，请姑娘再指点我几句……”她有些不好意思地说道。

    “魏姑娘客气了。”端木绯俏皮地对着她眨了眨眼，“那我就洗耳恭听了。”

    两个丫鬟很快就在窗边摆好了琴案，点起熏香。

    魏姑娘静静地坐在了琴案后，当她双手置于琴上时，整个人的气质就发生了一种天翻地覆的改变，原本神情中的那一丝怯懦不安一下子消失殆尽，只余下了一种似水的温柔与恬静。

    在那熏香与茶香之间，悠扬的琴声在少女纤细的指尖下倏然响起，清澈，梦幻，空灵，清雅……让人仿佛随着那连绵的琴声来到了天宫。

    魏姑娘的琴艺十分娴熟出众，然而端木绯却是皱了皱眉，眼尖地看到魏姑娘抬手的同时，那宽大的衣袖下露出一段布满青紫淤痕的手腕。

    端木纭也看到了，姐妹俩飞快地交换了一个眼神，眼神微凝。

    虽然端木绯和端木纭并非医者，却也能判断出这些淤痕绝非碰撞产生，更像是被掐出来的痕迹。

    须臾，琴声便在一声悠长的叹息中渐渐压低，然后归于平静。

    魏姑娘长舒一口气，正要收回琴上的双手，突然注意到自己右腕上的一道近乎墨紫的淤青露在了袖口外。

    她身子一颤，直觉地拉了拉袖口，挡住了那道淤青，跟着有些紧张地看向了端木纭和端木绯。

    迎上姐妹俩那幽深复杂的眼眸，魏姑娘就知道她们看到了，下意识地咬了咬下唇，眸光闪烁。

    家家有本难念的经。端木绯没多问，只是吩咐绿萝去拿药酒，嘴上含笑道：“魏姑娘，弹琴伤手，我这药酒是我根据一本药经记载的方子调配的，可以保养手指、手腕，姑娘可以拿一罐回去试试。”

    魏姑娘闻言，眼眶微红，目露感激地看着端木绯，起身福了福，“多谢端木四姑娘。”她的声音有些沙哑。

    端木绯微微一笑，若无其事地又道：“魏姑娘，你刚才这一曲《霓裳羽衣曲》已经颇为娴熟，只是曲调高潮处，你心有旁骛，才自觉力有不逮……”

    魏姑娘怔了怔，似是若有所思，半垂下眼睑，露出沉吟之色。

    屋子里也随之沉静下来，端木绯慢悠悠地饮着茶。

    就在这时，一阵急促的打帘声响起，碧蝉快步走了进来，面色有些凝重，看得端木绯心里咯噔一下。

    “姑娘，”碧蝉急忙凑到端木绯的耳边，用只有她们主仆能听到的声音低声禀道，“大公主殿下那边刚刚有些乱，奴婢不小心听到了几句，像是殿下的哮喘症犯了，有宫女急急地回来拿药……”

    端木绯不禁眉宇紧锁，她知道舞阳有哮喘症，但是不算严重，只是对栀子花的花粉比较敏感，怎么会突然发作了呢？！

    见端木绯神色不对，魏姑娘立刻识趣地说道：“端木四姑娘，刚才听你一席话，我真是茅塞顿开，等我回去再仔细揣摩一番，下次再来请姑娘指点……”

    端木绯心下焦急，自然也就没留魏姑娘，吩咐刚取来药酒的绿萝送走了魏姑娘，之后，就忧心忡忡地与端木纭说了舞阳哮喘发作的事。

    “姐姐，我有些担心舞阳姐姐，我想去朝阳阁看看她。”抛下这句后，端木绯就匆匆地往皇后的朝阳阁去了。

    朝阳阁里早就乱成了一锅粥，上上下下乱成了一团。

    这要是别人在这个时候来，早就被皇后给打发了，皇后知道端木绯与舞阳亲近，迟疑之后，还是让人把端木绯给迎进了西北角的一间寝室中。

    屋子里的空气沉甸甸的，压得人喘不过气来，里面的宫人一个个都是噤若寒蝉，面如土色。
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