“我初去先天子身旁，被前来接待的官员安排在外使驿。在先天子身旁我并没有再受到与在宋作质一样的屈辱，反之人人对我恭敬有加，下人仆役随意使唤，呼之即来挥之即去。除了两国盟约之中划定的规矩以外，我什么都可以做...我可以随意出入驿馆，也可以随意出入东西二市，甚至能在上元之时欣赏花灯...”申公鹿显然是陷入了回忆之中，他怔怔地望着眼前空旷的广场，盯着屋檐上的一只小雀。

    魴没有接话，只是静静地听着。

    “可这并不是我去先天子身旁的目的...我以为这位曾经的至交好友会见我，可事实上，自我入都镐京伊始，直到我离开，其人都未传唤我哪怕一次。我不知道他为什么不愿意再见我，既然给了我与其他质子截然不同的优渥生活，就证明他还是念及我二人之间昔日的友谊...我想弄明白，我给他写过无数封拜帖，无数封书信，无数次或是旁敲侧击或是直言地请人带我去见他，可他从来不给我机会...他给我的回答总是拒绝的。”

    “人嘛，被拒绝的时候总会是失落的，我也不例外...更何况是无止境地被拒绝？那时我心如乱麻，他不见我的原因其实一点也不多，于是我便往最坏的方面想去了。”

    “我开始笼络周围的仆下，替我打听一些我平时听不到的风声...可现在想想，当初真是愚蠢，那些仆下是他安排的，那这些打听给我的风声想必也是经过层层筛选的吧...日子一天天过去，他的野心日渐膨胀...魴公，你可记得东西乌桓共袭北境，侵犯中原王朝之事？”申公鹿回过头来，看着眼前默默聆听自己讲述故事的人，问道。

    “当然记得！”魴闻言，拱手称道：“此事我身在前线，如何不记得？”

    “哈哈哈，是我糊涂了...当年魴公可是直击乌桓王帐的先锋，是大功臣！”申公鹿笑了笑，继续说道：“便是那次，君父借兵先天子身旁北击乌桓，起初成效惊人...宋申盟军一直将乌桓人打过了兴安山北，惹得乌桓人一时间都不敢再度南下。可好景不长，北地遭遇百年不现的冻土天灾，那时候漫天冰碴，千里冻土，积雪得有一腰之厚。草木鸟兽皆无法生存。大亮农物被冻死，整个北地陷入食物缺乏的恐慌。北境遭此灾祸，申国亦是无法幸免...更莫说再北一些的乌桓人了...即算是被我辈汉人打怕了，他们也要冒死求得一线生机。于是东西乌桓大人握手言和，团结一致，聚兵三十五，决心南下攻入中原王朝。到了那个时候，事情已经不再是一家一国能够做主的了...在得到确切的情报之后，君父书信天子请求相助。”

    “到了这个时候，先天子尚且为长君上野心的獠牙终于显现了出来。他亲自入洛，劝说天子此战还须再寻个良机...贸然派兵极有可能大败而归...不知他是如何巧言令色的，天子还真就信了他的鬼话...于是我的国家，我的子民们，用血与肉生生地硬扛了三个余月。