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    玉无意对这位剑道第一的前辈说出这样恶俗的话并无感觉，他只是痴痴看着兀自抖动的白露剑怔怔出神，不知不觉就看了许久。

    京城，尚书省礼部

    礼部侍郎唐明礼伏案疾书，想起今晨在朝堂之上，礼部尚书奏请将省试的一切大小事务交由他一人打理之时，唐明礼怎么也想不通，如此肥美的差事，尚书大人怎的就会甘愿让出来，想来想去，唐明礼也只得往自己那个官居一品的岳父身上去靠。

    整理好今年省试的考试名单和一具大小事务，唐明礼长长叹了一口气，抬起头露出一张俊朗的面孔，这时一个下属敲门进来，将一封信递交到唐明礼手上，随后恭敬的退了出去。

    唐明礼拆开信封，内有三张信纸，第一张上面写上了密密麻麻的字，唐明礼大致看了一遍，眼神变得有些阴翳，口中不由得骂道：“这个不成器的家伙，一天到晚就知道惹事。”

    随后他又展开另外两张纸，是几幅画像，等他完全展开之后，却正是张少阳和胖子几人的面孔。

    唐明礼沉默片刻，将三张纸放在火盆中焚掉，随后起身唤来下人，仔仔细细换好官服之后，乘马车出府。

    马车一路奔驰，最终停在太保府前，唐明礼整了整官帽，快步走了进去。

    太保府一处，一个留着髯须的老者正停留在一株杏树跟前，这株杏树也是怪事，其他杏树在此刻最多只是冒出新苞，而这株杏树却是花开的极艳，且花瓣通体呈白色，看起来素雅淡抹，与普通杏树大为不同。

    唐明礼被家丁一路引至这老者跟前，等到家丁离去之后，唐明礼恭敬的行了个礼，低声道：“岳父大人，省试一具事务已安排妥当，今年应试三百二十七人，其中应天府人数最多，现今已有大部分考生入京，也已安排妥当，其余还未赶到的考生，在开考之前应该都能赶到。”

    “干的不错。”老者含笑道。

    唐明礼站了一会儿，随后谨慎道：“岳父，这次礼部尚书方大人突然奏请让我全权处理省考一事，应该是您老人家安排的吧？”

    老者瞥了唐明礼一眼，面上露出一丝不快：“明礼啊，我好不容易才在圣上面前为你求来一个礼部侍郎的官职，你却一直不知道上进，是想把为父这张脸丢尽吗？”

    唐明礼额头上冒出一串冷汗，战战兢兢的道：“岳父，是明礼无能。”

    “罢了，谁让我那宝贝女儿看上你了，趁这次机会，你要在礼部站住脚才行，不然我一番苦心，可就白费了。”老者冷声道。

    “是，岳父放心。”

    老者剪了一支多余的杏树枝丫，漫不经心的道：“明礼啊，看为父养这株苦杏如何？”

    唐明礼眼睛这才敢转向这株相比于其他树木算是早开的杏树，认真道：“这杏树真是奇也，这个季节不该开花才是。”

    “哪有什么该不该的，身处官场，就该和这苦杏一般，先知先觉，才能先天占得一线有利时机。”
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