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    刘秀心中暗叫一声不好，急忙拉紧缰绳躲闪。而那名白发苍苍的老汉，虽然没有被战马撞到，却如同风中的羽毛一样，轻飘飘向后倒了下去，从始至终，都没发出任何声音。

    “老丈！”

    刘秀不忍心看到此人在自己眼前死掉，翻身下马，从地上将其搀扶起来，先喂了两口水，然后将一个粟米团子用水润了润，轻轻递到了此人嘴边。

    

    不远处的流民们，立刻投过来一片直勾勾的目光。仿佛马上要吃掉粟米团子的不是老汉，而是自己。而那老汉，闻到了久违的粟米味道，眼睛里突然就有了亮光。一把抢过剩下的饭团子，踉跄而去。

    

    刘秀手上的皮肤虽然粗糙，却被老汉的手指甲画出了一道深深的血印。刺痛之下，看向老汉的目光中，顿时就涌起了几分愠怒。然而，就在此时，老汉又一个跟头栽倒于地，仰起头，艰难地喊道，“狗娃！狗娃！开饭了，开饭了，爷爷给你找来了吃的。爷爷给你找来了吃的。”

    

    不远处，一个小孩儿麻木地转过脸来，目光中充满了怀疑。因为饥饿，他的身子又瘦又小，然而肚子却很大。手里端着一个破碗，里边有白白绿绿的汤汁，缓缓流动。

    “不要吃木酪，不要吃木酪。吃团子，团子！”

    老人左手和腿脚配合，在地上爬了数步，气喘吁吁地继续叫喊。“吃，吃，吃团子。团子比木，木……”

    忽然间，他全身力气消失殆尽。高举着菜团子的右手，猛地落在了地上，瞬间将团子摔了个稀烂。

    “团子，团子！”  一群和狗娃模样差不多的儿童，蜂拥而至。眨眼之间，就将摔烂了的菜团子抢了个精光。

    

    而老汉，却再也没有第二次爬起来。任由自家孙儿狗娃的声音，在身前响起，“爷爷，爷爷，你不要死，你不要死。我不吃团子了，我不喊饿了。我有木酪，我有木酪……”

    

    注1：木酪，“穿越者”王莽的一大发明，荒年用木头和树皮煮成的糊状物，用来糊弄流民。难以下咽不说，更会让人染上腹泻、胃炎等疾病，却被王莽责令各郡各县大行烹制。


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