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    “大司马做事，哪回不是一步十算？！”另一名亲兵也擦了吧头上汗，笑着点头，“就拿咱们返回宛城来说吧，你们都在嘀咕，说大司马应该先向刘玄示弱，忍辱负重。而大司马偏偏反着做，把那刘玄臊得无地自容，却不敢拿他怎么着。”

    “可不是么？大司马做事，甭说咱们，刘玄那厮也猜不到！”  其余亲兵，也你一句，我一句，大声议论。

    长时间深处险地，他们每个人得精神，都一直如弓弦般绷得紧紧。如今终于要跟自己人汇合到一处，不由自主地，就全都松了一口气。而就在此时，通往高处的山路拐弯地带，数百支火把，蜂拥而下。宛若翻滚的岩浆，将半面山坡，照得一片大亮。

    “唏嘘嘘嘘，嘘嘘嘘，嘘嘘嘘……”  被亲兵们牵在手里的战马，仰起头，发出一连串警觉的咆哮。

    “季林，让他们站住，情况不对！！”  凭借常年征战养成的直觉，刘秀果断下达命令。“其他人，停步，原地结阵！”

    “是！”  朱佑、严光等人，果断答应一声，迅速收拢跟过来的亲兵们，结阵应变。而前来接应大伙的周况，却诡异向刘秀笑了笑，一头扎进了山路边的树丛。

    “不好，此子不是君游所派！”刘秀立刻明白自己上了当，拔刀砍向周况背影。哪里还来得及？只听空气中，忽然传来一种奇怪的轻啸，“嗖嗖嗖嗖……”

    从前上方翻滚的“岩浆”内，飞出无数的流星，直奔大伙的头顶。

    “防箭！”刘秀大吼一声，侧身挡住马三娘的胸口，同时迅速挥舞钢刀。

    那根本不是什么流星，而是箭簇反射的火光！让上当了，贼人利用了他急于跟万脩汇合之心，将他骗到了陷阱里，试图将他和他麾下的弟兄们，一举全歼。

    身后的亲信都是身经百战的老兵，一听到主将的声音，毫不迟疑的趴倒在地上，随即快速滚向山路两侧。那些曾出声示警的马儿，却无处可藏，刹那间，浑身上下插满了羽箭，轰然栽倒！

    “杀——”数千山贼，从山坡上的石块后，树丛里，钻了出来。挥刀扑向刘秀和他身后的弟兄们，就像一群捕猎的恶狼。

    他们以逸待劳，且占尽了天时地利，哪怕单个人的战斗力远不如刘秀的亲兵，彼此配合起来，却如同山洪暴发一般，根本无法阻挡。

    而先前周况故意安排在刘秀身边的那些喽啰，也抽出兵器，扑向最近几天跟他们一路同行刘家亲兵，痛下杀手。

    山中枯草连天，很快便被掉在地上的火把点燃，火势在很短的时间内，就绵延到一里开外。冲天的火光中，野兽惊恐的四处奔逃。滚滚的黑烟拔地而起，宛若一条恶龙，在群山之巅张牙舞爪。

    纵使刘秀临危不乱，纵使贾复、铫期能以一抵百，落入陷阱的汉军，还是迅速崩溃。上百人第一时间，就被身边的喽啰谋杀，上百人，稀里糊涂地，就倒在了敌军的羽箭之下。还有上百人，慌不择路，一头扎进了烈火，然后再也没法跑出来，直接惨叫着变成了一只只火把。

    “死！”  刘秀大叫着，将一名山贼头目砍翻。随即又是一刀，将第二名山贼劈成了血淋淋的两瓣。他身边的山贼被吓得纷纷后退，但是，却有更多的山贼，从高处冲了下来，前仆后继。

    “文叔，快走，快走！”  马三娘逼退自己的对手，快步上前，护着刘秀退向山外。“这里山坡太缓，敌军容易结阵。咱们去狭窄处，去狭窄处凭险而守！”

    “你先走！”  刘秀大吼着，砍翻第三名对手，随即与马三娘一道且战且退，。

    周围的火势越来越大，如果不赶紧找到藏身之处，哪怕不死在敌人之手，也会被烈火烤成肉干。所以，此时此刻，根本容不得任何人强逞英雄。

    “文叔，三姐，这边，这边……”  朱佑护着严光，从不远处匆匆跑过，一边跑，一边大声向刘秀发出召唤。

    几名喽啰仗着熟悉山路，从上方一跃而下。朱佑侧身闪了闪，回手一刀，将其中一人砍进了火堆。另外数人，自动分成两组，一组缠住他不放，余者狞笑着将严光包围起来，乱刀齐下。

    “去死！”  刘秀大急，与马三娘双双加速，抢在严光被乱刃分尸之前，冲过去，将喽啰们挨个砍倒。朱佑独自一人迎战四名喽啰，却面无惧色，猛地使了一记夜战八方，将对手逼得仓皇后退。

    “去死！”  刘秀挥刀从背后，将朱佑的一名对手砍倒。然后又替好朋友挡住另外一名对手。马三娘则拉住浑身是血的严光，大声询问，“子陵，你受伤了么？伤在了哪里，只给我，我给你包扎！”

    “没事，没事，皮外伤。血，血都是别人的！”  严光用力摆了摆另外一只手中的钢刀，大声回应，“走，快走。咱们人少，对山路也没敌人熟悉。先撤离这儿，然后找机会联络万脩，让他派人来支援！”

    “你走第一个！”  马三娘松开严光的手，举刀护住他的后背。

    一伙喽啰咆哮着冲了过来，被她单人挡住，杀得东倒西歪。又一伙喽啰从山坡上绕路去追严光，被她三步并做两步迎上去，砍得抱头鼠窜。

    “三姐，你护着子陵先走！这交给我！”  刘秀又砍翻了自家的对手，快步上前，替马三娘断后。

    马三娘冲他微微一笑，走下来，跟他并肩二立，“一起！让仲先护着子陵先走！”

    “好！”  刘秀知道只要自己没脱离危险，马三娘肯定不肯离开，果断用力点头。

    二人双双挥刀，彼此掩护着，挡住追过来的敌军。宛若一堵堤坝，挡住了滚滚浊浪。

    浊浪扑过来，被挡回去。在此扑过来，又被挡了回去。远去的山路上，铫期、贾复终于稳住了阵脚，组织起百余名弟兄，快速向堤坝靠拢。

    路边的草丛中，忽然有一具弩弓悄悄地扬起。先前跳进树丛逃命的周况，狞笑着将弩尖对准刘秀，狠狠扣动了弩机。

    “噗！”  一道鲜艳的血光，照亮了所有人的眼睛。

    得手了！周况内心一阵激动，口中发出桀桀怪笑，然而下一个瞬间，他却丢下弩机，尖叫着转身逃命。朱佑和严光两个，发了疯般闯过火堆，挥刀砍向周况的头顶。一刀不中，又是一刀。两刀不中，再来第三。
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