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    我们驶离的过程中，拉米亚一言不发。索莱丝费尽地激活废钟的冥火，废钟醒来，只是有些虚弱。

    我劝慰着说：“拉米亚，我们已经知道了这个西蒙的下落，我要杀他很容易。”他是纪元帝国的某个主教，我们不再对他一无所知了。

    拉米亚咬咬嘴唇，说：“你知道最让我害怕的是什么吗？”

    我问：“是什么？”

    拉米亚说：“我甚至没勇气向他开枪。”

    我说：“你是怕他杀了我，并非没有勇气。”

    拉米亚说：“不错，我担心你的安危，但我更能感觉到他的深不可测，我知道他如果想杀我们，我们一个也休想逃脱，他已经今非昔比，不再是当年那个鬼鬼祟祟、藏头露尾之辈了。”

    前方，勒钢站在道路旁等着搭车，我们接起了他，告诉勒钢白天的情况。

    勒钢说：“那座桥本不存在，旧金山没有那样的建筑，你们鬼使神差地驶入了异空间。”

    我说：“异空间？不，更可能是异空间降临，与现实空间重叠了。”

    废钟说道：“但那种黑色水晶是货真价实的。”

    勒钢说：“不错，古代的人将这种水晶称作余烬，黑棺里曾有一定的存货，但随着镇子的扩建，余烬已经耗尽，我们正愁无处可寻。这么说来，那个纪元帝国也在找寻余烬？”

    我说：“是的，他们也在扩张，占领尽可能多的战略要地，而且离黑棺已经很近了。”

    勒钢摇头道：“你经历的是空间扭曲，事实上，那座桥可能离我们很远，等空间扭曲的迹象一结束，他们会被传送回原处。”

    我愕然道：“那么我们遇上这个西蒙·玛格努斯完全是巧合？”

    勒钢也曾听说过拉米亚的故事，他说：“如果不是巧合，那说明这西蒙·玛格努斯潜移默化间操纵你们接近他，引诱你们进入异空间。若是如此，他的力量更令人不安。”

    我怒道：“这个老变态，为什么老缠着我的拉米亚不放？如果是萨尔瓦多倒也算了...”

    拉米亚嗔道：“什么叫‘倒也算了’？”

    我忙说：“当然不能算了。但我想或许在西蒙那里，萨尔瓦多能感受到缺失的父爱，对他的性格成长有些好处。”

    拉米亚推我一把，说：“少贫嘴。”

    勒钢说：“但纪元帝国的牧师确实声称他们的远征军已抵达萨克拉门托，按照古地图，那里离这里相隔数百公里，而空间扭曲进一步扩大了这距离。即便这样，我们也不能掉以轻心，我们需要尽快找到丰富的余烬矿，加快建设，增强兵力。”

    索莱丝说：“他们有奇怪的装置，能制造力场，让人无法行动。”

    废钟轻按脑袋，仍有些糊涂。

    我说：“是，我们要开始担心战争了。”

    勒钢说：“我们要担心的事很多，比如太阳可怕的剧变，比如越来越多的恶魔，比如太阳感染者的苏醒，比如食物与水源的短缺，远在千里之外的纪元帝国仍不值得多虑，至少我们还有应对的时间。”

    我们一致同意如果太阳感染再一次爆发，那仍将是灭顶之灾，可黑棺能保护我们。

    我说：“如果黑棺之外的百姓听说太阳感染的事，肯定会引发暴动，他们会不顾一切地抢着进入黑棺。”

    勒钢默然片刻，说：“我也在考虑这一点，这件事暂且不宜外泄。”
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