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    瑶池说：“不是了，他们可能仍在追缉我，而若不是为了我，海尔辛也不会与剑盾会决裂。”

    我问：“这是什么原因？能告诉我吗？”

    瑶池看着海尔辛，海尔辛喝了口酒，说：“让我们从头说起，你听说过奈法雷姆这种异人吗？”

    我答道：“都听了好几遍了！”

    海尔辛点头道：“很好，那解释起来就容易得多。这一类异人很容易获得奇特的能力，比如那些强大的血族，比如你那两个活尸手下，他们或多或少都有奈法雷姆的血统。

    数千年前，一些奈法雷姆6续觉醒，他们并没有变成血族，也并没有死而复生，更没有被恶魔附体，他们只是获得了一种被称作“魔法”的能力，自认为看见了这世界的真相，他们的寿命并没有因此增加，也并没有渴望鲜血或生肉，更没有长出黑毛与尖牙，从任何外在习性上看来，他们仍然是人类，可本质上，他们已经截然不同。

    他们在精神层面上进化了，他们掌握了魔法，他们形成了组织，自称为法师。”

    他指着瑶池，说：“瑶池就是这样的人，纪元帝国的统治阶层也是。”

    我和贝拉点头道：“听懂了，请说下去。”

    海尔辛于是继续说：“法师们意识到这世界与原先所看到的截然不同，血族、狼人、幽灵、活尸都是真实存在的，人类一直面临着这些异类的威胁，对自己被操纵的事实浑然不知。

    然而，法师们自己也已不认为自己是人类了，他们视自己与血族拥有同等甚至更高的地位，是食物链顶端的玩家。血族们成立了世界幕后的庞大机构，利用人类的无知，满足自己的利益。法师们也联合起来，建立组织与血族明争暗斗。

    这一组织就叫做纪元会。”

    我说：“就是纪元帝国的前身了？”

    海尔辛说：“并不尽然，事实更为复杂。纪元会虽然强大，可内部也出现了斗争，最终分裂成为了四个新的集团：剑盾会、卡戎公司、恶魔之女、迷宫守护者。”

    贝拉说：“有两个听起来很耳熟啊。”

    海尔辛答道：“剑盾会就是如今的剑盾会，他们源自西方梵蒂冈教廷的虔诚信徒，使用的念刃，其实也是魔法的一种，偏向于近距离作战。我们用魔法锻炼自己的肉体，是纪元会中的打手与士兵。

    卡戎公司信奉金元政策，是庞大的跨国集团，涉及生物、医药、重工、军火那些乱七八糟的玩意儿，他们将魔法伪装成科技，是四大组织中最富有与最公开的，他们操纵选举，控制选民，为纪元会提供资金。

    迷宫守护者是顽固派，他们坚信法师的身份决不能被凡人知晓，忙于制止那些泄密的行为。他们是法师中的法官、警察与杀手，不放过任何泄密者，哪怕某个法师当众变个显眼可疑的魔术，他们也会千里迢迢地抓人受审。

    恶魔之女就是现如今的纪元帝国，他们是法师中的精英，擅长通过法师的族谱和血脉，找出那些血统和天赋最出色的法师，这些天赋卓绝者被认为传承着强大恶魔的力量，恶魔之女会严格训练他们，让他们的潜能完全挥，用以对付那些越常识的怪物和现象。”

    我说：“这组织里莫非全是女性？”

    瑶池说：“最开始的传统是，他们只找那些未成年的、血统凡的女性奈法雷姆，让她们觉醒为法师。”

    我怒道：“这根本是性别歧视！谁说男儿不如女？”

    瑶池笑着回答：“根据概率学来说，女性法师成材率更高，据传说，在欧洲人类中世纪的黑暗年代，各个国家猎杀巫女的行动，正是因为女性的魔法天赋更容易显现，后果也更为严重。

    但后来，出现了一位强大的恶魔之子，他的法力空前绝后，为恶魔之女创造了新的辉煌，那位恶魔之子破例成为了恶魔之女的领，从他开始，恶魔之女开始少量地掘男性进入组织。”
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