第四十章 京师 高起潜-《明末之神匠》

    京师里的灾民和乞丐越来越多,两天来又从通州和东郊逃进来十几万人,自九月初三申时末刻戒严以来每天都有成百的难民死亡,多的时候竟然达到两三百人,虽然五城都设有粥厂放赈,但死亡率却越来越高《1》

    紫禁城承乾宫,大明帝国的最高主宰者崇祯皇帝正同他最宠爱的田妃一起用膳。他还不到二十八岁,但小眼角已经有了几道深深的鱼尾纹,眼窝也有些发暗,两颊在几盏宫灯下显得苍白而憔悴,与年轻貌美、脸颊红润的田妃形成了鲜明的对照,他明天都有处理不完的文书,睡觉经常在三更【晚上十一点到凌晨一点】以后,也有时通宵不眠。《2》

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    用过晚膳的崇祯,随即坐上了龙辇,当龙辇刚刚到达文华门时,早已跪在汉白玉甬道一旁,监督天下勤王兵马的总监军高起潜,用尖尖的嗓音像唱一般的说道:

    ”奴婢高起潜接驾!“

    崇祯没有理他,直接下了辇,径直穿过前殿,一路走进文华后殿东头一间,在一把铺着黄垫子的雕龙靠椅上坐下。高起潜趋步跟了进来,重新跪下去,行了一拜三叩头的常朝礼《3》

    “今天的消息如何?”崇祯问,“炮声好像又近了。”

    高起潜跪着回答:“东虏兵势甚锐,今天已经过了通州,看情形会进犯京师。”

    有片刻功夫,崇祯默不作声。为保持自尊心,他不肯直接提出来他急于要知道的那个问题。

    “昌平要紧,”他慢吞吞地说,“那是祖宗的陵寝所在,务必好生防守。”

    “请皇爷放心。卢象升的宣、大、山西军队已经有一部分增援昌平。依奴婢看,昌平是不要紧了。”

    崇祯对着伺候的宫女和内监挥了一下手,众宫女和内监迅速的蹑着脚退了出去,偌大的文华殿只剩下皇帝和高起潜两个人了。崇祯站起来,在暖阁里来回跺了片刻,然后用沉重的低声说:

    高起潜,朕叫你总监天下勤王兵马,这担子不轻啊。你可得小心办事,驱逐鞑虏,保卫京师,万不可辜负朕意。”

    高起潜很明白皇上只是希望他“小心”办事,并不要求他勇猛作战,而他自己也确实很怕清兵,然而他却用慷慨的声调回答说:

    “奴婢甘愿赴汤蹈火,战死沙场,绝不辜负皇爷多年来豢养之恩。”

    崇祯点点头,在龙椅上坐下去,小声说:

    “起来吧!”

    高起潜又叩了一个头,然后从地上站起来,等候皇上同他谈那个机密问题。就在这时候,在明亮的宫灯下边,一个身材魁梧、没有胡须、面皮红润的中年人才清楚的出现在暖阁里。

    “勤王兵虽然到了几万,”崇祯突然把谈话转入正题,“但我们既要安内,又要攘外,二者不可得兼。历年用兵,国家元气损伤很大,如无必胜把握,还是以持满不发为上策。你是总监军,总要相机进止,不可浪战。”

    他把“浪战”两个字说得慢一些,响一些,生怕高起潜~~~~~《4》