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    秦蓁冷笑了一声，“姑姑，这赵家当真是名门啊，连一个姨娘都这般有脸面。”

    此言何意？

    秦晚秋听着，憋着笑，越发地觉得秦蓁可爱了。

    犹记得两年多前，她还是一副怯生生的模样儿，如今到底是成才了，连带着这胆子也大了，竟然敢夹枪带棒的嘲讽人了。

    居氏被讥笑地双颊涨红，毕竟，她不过是个妾侍，即便有外府的人，也不应当是她眼巴巴地过来迎着的。

    秦蓁依偎着秦晚秋，“姑姑，我上次入宫的时候，姑婆还提起你，知晓您害喜了，甚是高兴，可有赏赐过来？”

    “嗯，赏了不少呢。”秦晚秋点头。

    “姑婆还说，待你身子好些了，让您进宫去呢。”秦蓁故意拖着长音，生怕吕氏，以及外头听墙角的听不见。

    外头，站在墙角跟的乃是赵老夫人跟前的一个婆子，如此一听，连忙转身去禀报了。

    因秦晚秋有孕，故而便免了她每日请安的规矩，今早忽而听闻秦家来人了，又是那个她瞧不上眼的秦蓁，并未放在心上。

    不过跟前的范妈妈提起，她如今时常入宫，破受太后喜爱，这才让婆子去瞧瞧的。

    如今见那婆子如此说，当下便急了。

    “老夫人，若是这秦大小姐入宫乱说一气，贤妃娘娘便罢了，太后那处……”范妈妈接着道，“前几日，老爷才给递了给折子上去，给您请诰命的。”

    赵老夫人一听，连忙起身，“走，去瞧瞧，莫要让这些个尚不得台面的坏了事儿。”

    “是。”范妈妈上前扶着她便出了院子。

    竹夏仗着老夫人，丝毫不给秦蓁情面，即便如今有吕氏在，这些年纵容的脾气那也是蹭蹭地往外冒。

    她连忙跪在地上哭喊道，“夫人，奴婢虽说是老夫人指派过来的，可是这些年来，待您无一不尽心，有何怠慢之处，您尽管指责奴婢就是了。”

    秦晚秋半眯着眸子，抿唇不语，显然一副爱答不理的模样。

    秦蓁冷笑了一声，“这般哭哭啼啼的，若是惊扰到姑姑腹中胎儿呢？”

    吕氏躬身站在一旁，越发地紧张了。

    她不敢看秦蓁，不知为何，这个秦家大小姐身上有股子让她不敢直视的冷然之气。

    竹夏还不依不饶起来，“奴婢担心夫人的身子，好心提醒，可是秦大小姐却指责奴婢奴大欺主，这样的罪名，奴婢如何能担着？”

    “难不成你素日都是这般伺候的？”秦蓁挑眉，凉凉道。

    竹夏仰头，对上秦蓁那双眸子，明显一愣，不过还是回道，“奴婢自问不曾有何怠慢之处。”

    秦蓁冷笑了一声，而后看向竹菊，“姑姑素日的贴身之物，是谁管着？”

    “回大小姐，原先是钟妈妈，不过后头便是竹夏姐姐了。”竹菊温声道。

    “这镯子呢？”秦蓁瞄了一眼秦晚秋手中的镯子。

    “这是这两日，夫人才戴上的。”竹菊是认得的，“素日，夫人是不戴的，只因这几日夫人身子浮肿，只有这镯子能戴上。”

    “哦。”秦蓁冷笑了一声，而后看向竹夏，“这镯子可是你保管着的？”

    “是。”竹夏并不否认，“奴婢做错了？”

    秦蓁勾唇冷笑。

    吕氏听着竹夏这般口气，扭头瞪了她一眼。

    竹夏现在哪里能听得进去，俨然一副，的不将眼前的一个外府的小姐放在眼里头。

    在她看来，即便是出了事儿，也自有老夫人定夺。

    秦蓁不疾不徐，“钟妈妈，你去拿些白醋过来。”

    “是。”钟妈妈垂眸回道。

    没一会，便端着一碗白醋过来了。

    秦蓁看向秦晚秋，便瞧见赵老夫人赶过来了。

    她缓缓地起身，待赵老夫人走近时，微微福身，“秦蓁见过老夫人。”

    “这便是秦小姐？”赵老夫人虽然与秦蓁见过数面，却没有任何印象。

    毕竟，当时秦蓁年幼，而且一直被程氏调教着，性子过于温婉乖巧了。

    如今的秦蓁，到底褪去了稚嫩，反而显得大方端庄。

    赵老夫人阅人无数，如今瞧着秦蓁时，也难免多看了几眼，这个丫头，何时变得这般……让人不敢小瞧了？

    秦蓁面带微笑，看向赵老夫人，“老夫人，秦蓁这两年一直跟随徐大夫学医，前些日子听闻姑姑有喜，入宫之后，贤妃娘娘也提及了此事儿，让秦蓁过来瞧瞧，秦蓁便眼巴巴地过来了，原本是该先下帖的，是秦蓁考虑不周，还望老夫人见谅。”

    赵老夫人见她三言两语，便说明了缘由，即便有心责难，怕也说不出半个不是来。

    “这是怎么回事？”赵老夫人瞧着竹夏跪在地上，吕氏低着头不敢出声。

    远处，还飘来一股白醋味。

    秦蓁接着道，“秦蓁适才给姑姑搭脉，她脉象虚浮，身子浮肿，这些时日想来是少眠多梦。”

    “哎。”赵老夫人缓缓地坐下，“我也是知道的，故而请了大夫来瞧了，只说是她体弱，前些年伤了身子，故而这一胎才如此辛苦。”

    秦蓁接着道，“是也不是。”

    “这是何意？”赵老夫人讶异道。

    “老夫人，这竹夏口口声声说是您跟前的丫头，适才我不过是跟姑姑亲近亲近，她便出言顶撞，我倒是不知，老夫人跟前的丫头，竟然这般……”

    最后嚣张二字她并未说出口，显然是给赵老夫人留了颜面。

    赵老夫人一愣，看向竹夏时，脸色也是一沉。

    竹夏对上赵老夫人的双眸，立马乖顺地低着头，不敢出声。

    秦蓁接着道，“钟妈妈，将姑姑腕上的镯子放入白醋中浸泡。”

    “是。”钟妈妈垂眸道。

    秦晚秋看着她，“这镯子怎么了？”

    “姑姑待会便知。”秦蓁低声道。

    赵老夫人看着秦蓁，将她并不急躁，反而一副淡然的模样。

    她再看向竹夏，紧接着又看向那镯子放进了盛满白醋的碗中。

    没一会，便瞧见那镯子冒出白烟，转眼间成了黑色。

    “这……”钟妈妈吓得双手一哆嗦。

    秦蓁看向竹夏道，“适才你也承认了，这镯子一直是你保管的，如今这该如何解释？”

    “这……奴婢不知。”竹夏错愕不已。

    秦蓁看向赵老夫人，“老夫人，是这东西才害得姑姑身子不适，若是长此以往，怕是到最后，只能是一尸两命，到那个时候，秦蓁自问学医不精，可是，秦蓁的师父也是能看出一二的。”

    赵老夫人当然明白这是何后果，到时候，秦家必定会追究，而秦蓁若是在太后那处叫屈，赵家怕是便逃脱不了谋害嫡妻的罪名了。

    到底是谁如此狠毒算计？

    赵老夫人看向竹夏道，“竹夏，还不从实招来。”

    “老夫人，奴婢是冤枉的，此事儿奴婢真的不知啊。”竹夏连忙道，“奴婢怎能做出这等事儿来？”

    秦蓁慢悠悠道，“适才我进来时，你待我还不如一个丫头呢。”

    “老夫人，秦蓁一直以为姑姑在赵家是极好的，故而姑婆有时提起，我也是如此认为，如今当真是百闻不如一见啊。”

    秦蓁想起，前世，再过两月，赵老夫人便被封了一品诰命。

    赵老夫人是个极注重名声的人，若是因此而被斥责，到时候，赵老夫人会不会被活活气死？

    秦蓁如此想着，而后道，“正巧，过两日我便入宫了，自然会如实禀报。”

    “好个贱婢，往日看在你在我院子里头伺候着，倒也乖巧伶俐，不曾想，你竟然生出了这等歹心。”赵老夫人扬声道，“说，是何人指使你的？”

    “奴婢冤枉啊。”竹夏拒不承认。

    秦蓁看得出，这背后暗害之人，必定不会担心竹夏会和盘托出。

    瞧着竹夏一个劲儿的否认，她将目光落在了一旁吕氏的身上。

    吕氏强装镇定，不过她隐藏与袖中的手微微握紧，不难看出，此事儿与吕氏脱不了干系。

    赵老夫人如今也只想息事宁人，可是却又不甘心就这样发落了竹夏。

    毕竟，这背后的深意，她是明白的。

    若非她被册封了诰命，无疑是让赵家更显门楣，紧接着秦晚秋有个万一的话，到时候，她这诰命与赵家的百年名声，便会毁于一旦了。

    能够有如此心机的人，想来不会是竹夏。

    可是，她跟前的人，竟然也会生出了外心，这让赵老夫人越发地思虑重重了。

    秦蓁看着竹夏，“上次，姑姑的孩子早夭，听说也是你照看着的？”

    秦晚秋的眸底泛起冷光，还带着深深的杀意。

    想起那个孩子，秦晚秋的心宛如刀割，她没有照顾好他，这些年来，午夜梦回时，她总是心痛难以，如今看向竹夏时，她才明白，自个这些年来，到底被算计到了什么地步。

    钟妈妈暗自懊恼，不曾想到，这个竹夏竟然有这番面孔。

    赵老夫人将秦蓁如此说，又看向竹夏那慌乱的神色，当下便知道了，看来竹夏是留不得了，否则，她到时候胡乱攀扯出其他人，怕是连她都会被牵连。

    “老夫人，这丫头口口声声说她是您指派过来的，即便有何不妥，也理应您来责罚，旁人是无权处置她的。”秦蓁看向赵老夫人，“她这般张狂，想来也是仗着从老夫人院子里头出来的。”

    赵老夫人脸色一沉，看向竹夏时，冷声道，“你这丫头，仗着从我院子里头出来，这些年来竟然做出这等恶毒之事，我怎能留你？”

    还不等竹夏开口，便扬声道，“给我拖出去杖毙了。”

    “是。”范妈妈恭敬道。

    “秦小姐还是扶晚秋回屋去吧，她如今有喜，见不得血。”赵老夫人看向秦晚秋时，面色和蔼。

    秦晚秋缓缓地起身，“是。”

    秦蓁也不必多言，而是扶着秦晚秋进了屋子。

    院子外头，能听到那板子落在竹夏身上皮开肉绽的声音，还有竹夏凄惨的叫声。

    秦晚秋双手捧着茶碗，浑身气得发抖。

    秦蓁坐在她的身旁，靠在她的肩头，“姑姑，这竹夏不过是个马前卒罢了。”

    “到底是谁？”秦晚秋恨恨道。

    “眼下姑姑最紧要的是照顾好自己的身子，这几日我会留在姑姑跟前，姑姑的院子也该收拾收拾了。”秦蓁压低声音道。

    秦晚秋轻轻点头，半晌之后，才深吸了口气，看向秦蓁时，“蓁儿长大了。”

    秦蓁冲着她灿然一笑，“姑姑，这赵家的人，您可要小心了，除了钟妈妈之外，您万不能相信任何人。”

    “我知道了。”秦晚秋放下茶碗，握紧她的手，欣慰道，“今儿个倒是蓁儿救了我。”

    秦蓁笑道，“姑姑待蓁儿好，蓁儿自然会待姑姑好。”

    秦晚秋捏着她的脸颊，“你跟着徐大夫，这胆子倒也大了。”

    “嗯。”秦蓁忙不迭地点头，“师父让蓁儿这几日都陪着您。”

    “好，好，我正好少个说话的。”秦晚秋搂着她。

    秦蓁看向钟妈妈，俏皮地眨了眨眼。
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