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    外面的战争，很快就结束了。

    当洪辰耀率领一群老军以及老军以军阵之法训练出来的人，犁庭扫穴一般将站在乔大梁一边的人果断屠杀殆尽之后，外围那些小鱼小虾就自动自觉地放弃了抵抗。

    “东篱下”，依旧气氛紧张。

    郭子墨紧张的喉头发干，终于结结巴巴地插了句嘴：“常……老大，属下……属下从没有背叛老大的意思。只是以为老大……去……世了，西市唯乔大梁最大，属下……”

    “属下该死！”

    楚清卟嗵一声跪了下去，号啕大哭：“乔大梁势大，属下上有老母，下有妻儿，为一家人生计，不敢不从啊，求老大开恩，属下什么都不要了，只求老大开恩，释我一命……”

    唯有凌约齐站在那儿，一动不动。

    眼见二人一个推诿，一个狡辩，凌约齐长长地叹了口气：“两位，起来吧！再怕死，早晚还是要死。再不想死，事到如今，你们以为，老大还会放过我们？别丢人现眼了。”

    李鱼听了，倒不禁对凌约齐有些另眼相看了。

    明眼人都看得出来，常剑南传位、假死、再活过来，所有这一切布局，都是为了引出不安定份子，把他们一网打尽，这时候的的确确用什么理由，都不可能打消常剑南的杀心，更何况他们的理由如此拙劣。

    难得凌约齐倒是看得透澈，倒是一条汉子。

    常剑南没有理会这三人，而是转向乔向荣，饶有兴致。

    “老乔，你不会武，上个楼都喘。但是，真正的人上人，向来是劳心者。劳心者治人，劳力者治于人。我从来都不曾小觑过你的能力，可惜，如果不是你的野心太大，你原本可以是良辰美景最好的臂助。”

    良辰美景听到这里，脸色顿时紧张起来。

    她们以为常老大所做的一切，是为了引出对他不忠的人，但是听这话音儿，他真的是在准备后事？此番出现，天神一般威武的他，难不成真的身患绝症？

    乔向荣铁青的脸色渐渐恢复了几分血色，轻轻地道：“老大，我西市，从来没有父子相继，世袭罔替的规矩。”

    常剑南点点头，淡淡地道：“没错！不过，也没有不能父子相继、世袭罔替的规矩。”

    乔向荣道：“西市庞大若斯，非庸者可治之。谁能保证，父传子，子传孙，子孙无不肖者？”

    第五凌若忽然插口道：“西市虽大，规矩早立下了。但能守成，便可长治久安。父子相袭，未必是最好的规矩，但是比每一任西市之主，都要靠阴谋诡计，血腥屠杀上位，所造成的损失和动荡来说，却是一种更好的规矩。”

    乔向荣淡淡地睨她一眼：“凌若姑娘此时才来表忠心，不嫌晚了些么？”

    第五凌若微微一笑：“我不需要表忠心，常老大也不需要我的忠心。他只要知道，我没有野心，我就绝对的安全。我之所言，确是发自肺腑。”

    乔向荣长长吁了口气，道：“天命无常，惟有德者居之……”

    常剑南道：“何谓德？”

    乔向荣针锋相对道：“德就是德行、能力、威望，良辰美景，一对小女娃儿，何德何能，可为西市主？”

    常剑南晒然一笑：“你算计这么深，赢的却是她们，这能力还不够么？”

    乔向荣怒道：“那是因为，你在帮她们！”

    常剑南不屑笑道：“不然呢？难道你是单打独斗？能有人帮，也是能力！我为什么帮她们不帮你，这就是她们的本事。”

    哎！这个护犊子的常老大，不讲理啊！

    李鱼听得很无语。

    常剑南睥睨着困兽一般的乔向荣、凌约齐等人，轻轻摇着头：“十年共事，我不想亲手杀了你们，你们自尽吧，我留你们一个全尸！”

    郭子墨一声怪叫，撒腿就向外跑。
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