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    县令的嘴唇哆嗦了一下，道：“你究竟要做什么？”

    “我是个生意人，我知道前隋时鄂县有多繁华，想要亲手促成繁华再现，然后分一杯羹，仅此而已。

    如今尉迟将军的赌坊开在此处，令鄂县的商业畸形发展，商家只能苦苦支撑，于公于私，我都应扭转眼下的局面。”

    “此事不是你们能管的，”县令焦急道：“黄员外还是有分寸的，只要你莫去招惹他，他并不会主动欺负其他商家，你们若是逼他，万一出了事……”

    “他确没有招惹其他商家，可那些失踪的赌徒呢？”吴关道：“奶婆子的孙儿呢？奶婆子说打听到了孙儿的下落，并坚持向你报案，她究竟打听到了什么？你为何坚持不受理她的报案？”

    县令冷下脸来，“本县政务，难道需向一个商人汇报？”

    “当然不用。”吴关笑着摆摆手。

    他笑得十分轻松，仿佛在说：随便聊聊，真不用把气氛搞得这么紧张。

    看着他的笑容，县令反倒有些不好意思。

    下一瞬，吴关便收起了笑容，道：“谁让鄂县是块宝地，既然大家都想争一争——我只是好心提醒，战火一定会在这里烧起来，到了火烧眉毛的时候，您若还是墙头草一棵，到时候可别两边不落好。”

    刚刚放松下的心再次揪紧，县令只觉得这聊天也太刺激了，聊得人身心俱疲。

    “好吧，若你确下了决心，要跟黄员外争一争……若我帮你，你能给我什么好处？”

    “我昨日在城内看铺面，路过了县令家门口，看到您的两位夫人乘轿子出门……”

    县令不明白吴关为何突然提及他的家人。

    他防备地直起后腰，心中深感不安。

    吴关摆摆手，示意他并非拿家人威胁县令。

    “……昨日我见两位夫人身着布衣，头上只有一根玉钗，十分朴素，又听闻您在任期间，但凡与黄员外没有瓜葛的案件，多能秉公执法……

    想来，您是个想要为百姓办些实事的好官。

    旁的我不想承诺，只说一件事。

    若肃清了尉迟将军在鄂县的党羽，您就可以施展拳脚，大胆发展商业，鄂县占据得天独厚的地里条件，相信只消三五年，就能成为一方富县。

    到时候，有了政绩，再加上长安有人帮您打点，升迁自然水到渠成。”

    见县令没表态，吴关话锋一转，又道：“当然了，在商言商，我也不能光说将来的好事，若是是铲除了黄员外这只拦路虎，我顺利在鄂县开了买卖，可以给您分一成利。”

    一成可太抠了些。

    但见过鄂县繁华的人心里自然有数，若能在其繁华时分得一成利，那已是一笔巨大的财富。

    “还有一点，我需提醒一下，”吴关道：“新皇登基，改朝换代，对臣子来说，何尝不是改头换面重新来过的机会。

    只要这次选对了队伍，无论从前您有过怎样的疏忽，是数名商贾失踪，还是有赌徒下落不明，都可一笔勾销。

    机会只有一次，您是想绝了后患，还是继续留着麻烦，可得好好思量。”

    吴关伸手掀开桌边的陶瓮盖子，拿起舀水的竹筒。

    说了太多话，他有些口干舌燥。

    可是一想起陶瓮里的可能是生水，吴关就放弃了。

    县令以为他在暗示招待不周，忙起身开门，冲屋外喊道：“来人，煮茶。”

    仆役很快抬来了煮茶的工具，点上火，屋子里更热了。

    县令满头大汗，这次却不觉得头晕了，反倒有种通透之感。

    他已在夹缝中生存了太久，空有满腔抱负，无奈比他更大的官儿要在他管辖的地界为非作歹，他不得不一再忍让。

    就像一只温水里煮的青蛙，忍到最后他已不知道自己的底线在哪儿了。

    何必去想那些无能为力的烦恼事？得过且过吧。

    吴关的话当然有着强烈的拉拢意图，但忽略拉拢的成分以后，他也确实说穿了县令没能实现的抱负。

    真的有机会扭转局面？真能摆脱他人掣肘？真能做个好官？

    人一旦有了希望，胆子就会大起来。

    县令虽没有立即表态，但吴关已看出，他的心思活泛了起来。

    吴关已经没有多少时间。

    他知道现在追问或许会适得其反，但他决定冒险试试。

    “奶婆子向您报案时，究竟对您说了什么？”吴关问道。

    县令被他从幻想中揪回了现实，心中升腾其一股不真实之感。

    他低头，抿了一下嘴巴，摇头道：“不过都是些无端的猜测，什么也不能说明，因此我才决定不受理她的报案。”

    说话时，县令的目光向煮茶的仆役瞟了一下。

    “好吧，”吴关道：“既如此，喝完茶晚生就不再叨扰了。”

    待到仆役离开，吴关不给县令退缩的机会，又低声追问道：“县令觉得身边不干净？”

    “不得不怀疑啊，”县令道：“她刚有了新发现，刚报了官，没过多久就惨遭杀害分尸，我总觉得，杀她的人是要敲山震虎，给我警告。”
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