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    陈如旧自斟自饮了三杯，道：“你可知此处为何叫个楼？”

    吴关摇头。

    “我祖籍江南道，少年时举家迁入长安，我画的竹在长安流传甚广。

    前隋败落，李家入主长安，隋杨旧臣人人自危，家父惊惧交加，病倒了，没过几日便撒手人寰。

    眼看我家就要败了，素未平生的鲁王却亲自登门吊唁。

    他带来了一幅画，是我画的竹。

    他说他很喜欢。

    还说若我需要庇佑，可入他府中做个画匠，待日后有了机会，他再推举我做官。

    我立志守丧一年，未答应鲁王之邀，他也不恼，后又陆续来了几次，每次都带着他喜欢的书画、琴谱。

    我们或饮酒谈诗，泼墨丹青，或抚琴起舞。

    那是我过得最愉快自在的一段时光。

    那时鲁王偷偷送了这座个楼给我，他说‘竹’之半为‘个’，他得了好诗好曲好画，都愿与我分享，我们一人一“个”，恰可凑出“竹”来。”

    “原来如此，你们倒是惺惺相惜。”吴关道。

    “鲁王还说做官未必快活，若我不愿做官，或仕途不顺，可退而经营这座青楼，届时我们便可日日在此饮酒作画。

    我未听他劝，家父的遗愿便是让我做官，我不敢耽于享乐。鲁王便帮我引荐，拜入郎楚之门下，自此我平步青云。

    王朝迅速更迭，一切归于平静，李家确比杨家更擅治国，我乐见鲁王显贵。

    可先皇偏派鲁王出征，他哪里是打仗的材料，上了战场，见识了人命如何瞬息涂炭，魂儿都吓掉了，只想保命，自是丢盔弃甲。

    前方战败，先皇会不知？不过念在兄弟情谊，想要保全鲁王颜面，保全皇家颜面，因此战败之事未做声张。

    本以为待到战胜，再待到太子剪去秦王羽翼，此事慢慢也就过去了。谁知秦王半路杀出，竟生生夺了皇位。

    尔等又谏言，要迎俘虏归国，岂不是明摆着戳穿鲁王战败的真相？

    待真相戳穿，秦王或还顾些皇室颜面，他手下兵卒将领呢？鲁王当年溃逃，使得大唐损兵折将，而折损的兵将大多为秦王手下。

    这让鲁王如何安心？

    恰边将李艺被架空了兵权，对李氏怀恨不已，与鲁王一拍即合。
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