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    女官小院，叶隐来寻素莲，把那毒海棠给了她，也大概说了一下白天绫华被徐美人刁难的事情，只是隐去了徐美人对自己的一些不可描述的情愫。

    素莲就那么听着，其实已经了然于心，漫不经心地问：“徐美人看上你了？”

    叶隐惊呆了，感觉自己在绫华和素莲这样的女人面前，脑子永远不够用。

    素莲看着叶隐囧迫的样子，笑道：“都说徐美人倾国倾城，我还没见过。怎么样？她美吗？”

    叶隐有些尴尬，不知道怎么回答这个问题。

    素莲笑着说：“你只管说实话就好，我又不会生气。”

    叶隐认真地想了想，答：“确实很美，长得和司苑姑姑挺像的。”

    素莲变了脸色：“你的意思是，司苑姑姑也很美了？”

    叶隐看素莲脸色不对，惊慌道：“你说过让我说实话的，我就知道不能跟你说实话。她们不美，都不美！比你都差远了！“

    素莲脸色更差了，冷冷道：“出去！“

    叶隐非常无奈：“我又哪里说错了？“

    素莲把叶隐推出门外，愠怒道：“你若再去招惹别的女人，就别来见我！“

    说完重重摔上房门，叶隐对着紧闭的门一脸委屈：“我没有啊？！”

    素莲何等聪明，叶隐虽然没有细说徐美人如何刁难绫华，又如何请圣旨让他去暖香苑舞剑的事情，但她心里已经猜到徐美人对叶隐绝对心思不轨，心里不禁烦闷。她虽然一直自命不凡，可宫中不缺美人，而像叶隐那样俊秀潇洒的男人却只有一个。有人觊觎，也是正常不过。若叶隐不能自持，自己的处境便更加不妙了！

    素莲打开了叶隐送来的帕子，看到了那株粉色的海棠花，脸色不禁一变。

    次日白天，绫华来寻素莲，素莲早已等候多时。

    绫华一身尘土，尽显憔悴，素莲看了也不免叹息道：“你以前多美的一个人，怎么邋遢成这个样子。若梁彦豪还在宫里，见你这个模样，怕是要变心了！”

    绫华却不屑道：“女人再美，总有花颜老去那一天。他若爱的只是这身皮囊，那变就变了吧！”

    素莲却说：“你以前，可不是这样。你在公主府，那可是格外注重容貌，还利用姿色接近过太子。你忘了吗？”

    绫华叹道：“从前，以为美貌是利器，如今却觉得并不好用。帝宫里美貌的女子太多，要想做成什么事情，脑子好要比脸蛋美更重要！”

    素莲嗤笑：“所以你一个青楼出来的花魁，要彻底放弃花容月貌，凭本事吃饭了？”

    绫华斜了一眼素莲，严肃地说：“我从前以色侍人，是因为家境悲惨，生活所迫，绝非自愿。如果我有选择，我宁愿从来没有凭姿色换取过任何利益。我已经跳出了那个火坑，也有了相知相爱的人，不会再去重蹈覆辙。素莲，我现在信你不是杀害小荷的凶手，也信你和叶隐是真心相爱。我知你心高气傲，不甘平凡。念在你我相识多年，我劝你一句，叶隐是多少女子梦寐以求的男人，你要知足。”

    素莲被绫华这样说教一番，神色颇为尴尬，只得转移了话题：“我们说正经事吧，那海棠我看了！是铁海棠里最毒的一种，只需几片花瓣，便可轻松送人去西天。”

    绫华早已料到，说：“我之前去了内务局，看到了领鼠药的册子，暖香苑在小荷死前一天，领过大量鼠药。”

    素莲皱眉：“徐美人是百越人，肯定是懂用毒的，院子里又有这极品铁海棠，她为何领鼠药去害人？”

    绫华道：“所以，就像你这样的用毒高手，不会拿鼠药害人一样，徐美人同样不会是凶手。有人嫁祸给她！”

    素莲更疑惑了：“有人害小荷，又嫁祸给徐美人，他这么做的目的是什么呢？一个小宫女，害就害了，为什么还要嫁祸呢？依我看，这人分明就知道你和小荷的关系，而且知道你不会轻易放过凶手。把你的注意力转到徐美人身上，是要你去深查暖香苑。难道徐美人背后也有什么不可告人的秘密？“

    绫华叹道：“我以前总以为自己还算聪明，到了今天才知道，一直像傻子一样被人玩弄。不管杀死小荷的人是谁，但有一点可以确定，她既然要我去查暖香苑，那么徐美人一定有秘密可以让我发现。所以，我要将计就计，就从暖香苑查起！“

    素莲点点头：“我有什么能帮你？“

    绫华看了看素莲：“你知道我并没有完全信任你。”

    素莲无奈道：“我知道，你总觉得我心肠太狠。我从前跟在皇后、姜旻秋那样的人身边，耳濡目染，或许和常人不同。可自从你和梁彦豪救我那次，我是真心想和你成为同路人的。现在有了叶隐，我已经满足，不会再升邪念，走歧途。不要再推开我了，让我帮你吧！”

    素莲拉起绫华的手，一脸诚挚：“我不想再和那些只会勾心斗角、毫无感情的人混在一起，我羡慕你和太子妃、小荷那样的友情，我也想有真正的朋友！你怪我狠毒，我可以改。以后，你要告诉我什么该做，什么不该做，我都会听你的。”
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