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    一众乡绅纷纷起身，热情洋溢地打着招呼。

    “呵呵，各位不必多礼，老夫同样也是客人。”

    等到一众人彼此客套了一番，吴昆这才清了清嗓子道：“各位，关于金林商号的事，倒非捕快房私自行动，乃是本官下的指令。

    经查，该商号无视律法，在官盐批文已经过期的情况下，依然还在贩盐。

    各位心里应该清楚，贩卖私盐乃是重罪……”

    “嘶！”

    这时，人群里发出一声倒吸凉气的声音。

    “周老爷，你不会是着凉了吧？”

    “没……没事……”

    这个被人称作周老爷的，名叫周不通，同样也是经营商号的。

    而且，也在贩盐。

    重要的是，他的情况与贾金林几乎一模一样，都是批文过了期，还在申办当中……

    故此，心里怎能不惊？

    如果今天查的是他，岂不是已被关进大牢？

    越想越是心惊。

    于是心一横，起身拱手道：“吴大人，小人有一事相告。”

    “哦？不知周老爷有何事？”

    “小人……先向大人告个罪。关于官盐的批文，小人的商号也正在申办中，大人这边还没有批复……”

    吴昆点了点头：“嗯，你要说到这个事，那么本官便在这里申明一下。

    从明天开始，你暂停卖盐。

    至于官盐批文，本官决定重新考察，在近期另选三家商号发放批文。”

    “啊？这……”

    “太好了，这岂不是说我们也有机会……”

    有人终于忍不住激动出声。

    盐这玩意儿家家户户都离不了，利润又高，古往今来不知造就了多少巨商。

    也因此，才会有不少人冒着坐牢甚至杀头的风险贩卖私盐。

    如果能够拿到官府批文，那就意味着财源滚滚……

    当年，贾金林便是凭此优势，三家分号迅速拓展为七家，令人眼红不已。

    气氛一下子变得微妙起来。

    没人再去提贾金林的事，故意聊一些风花雪月，或是恭维吴昆几句……

    醉翁之意，不言而喻。


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