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    幕色中，在城南的隆隆的炮声传来时，城北仪凤门的官兵，看到几艘船泊在江中，又过一会门外来了几名官兵，城楼上的守军立即大声问道。

    “城下何人？”

    “德世子麾下虎贲军虎威营参军司徒浩，有一封我家总兵陈无敌的信给魏国公！”

    陈无敌的信，很快就被送到魏国公的面前，可就是这么简单的一封信，却在城中引起了轩然大波。

    “不能放他们进来！万一要是德世子兵败，咱们还可以解释，对此事不知情，要是放他们进来，到时候可就会完了！”

    谢升的话音刚落，那边就有人暂同道。

    “可不就是如此，如今城外胜负难料，放他们进来，估且不说，要是他们从城内发炮，将来难和阿巴泰他们交待，要是乱兵趁机行乱，不知多少百姓遭殃！”

    就在众人一致觉得不应该让来援的明军进城时，突然一声怒吼于堂中响起！

    “无耻！向德世子求援的是你们，现在援兵来了，不让进的也是你们，什么兵乱，什么败兵，向阿巴泰交待！真亏你们能说出来，城外德世子正领兵与东虏拼命，值此之时，大不了就是一死而，我等身为大明勋臣，又岂能懦弱如此！”

    暴喝出声的是怀远侯常延龄，几年前在张献忠袭扰中都时，他就曾上折请求自己组织义军、乡兵剿寇，可却没有得到皇帝的批准，这次东虏逼城，勋臣中只有他组织家仆、街坊编成千余义军协助守城。

    原本以为援兵到了，大家会坚守南京的他，没想到一进门，就听到大家说的居然是要把援军拒之门外，他自然是勃然大怒，恨不得现在就冲出城去，与建奴决一死战，即便是死了也省得受这样的羞辱。

    “怀远侯，其实，其实，不过就是一时权宜之计而已。”

    “是极，是极，为保全城百姓，只能如此了……”

    “是啊，东虏暴虐，万一要是德世子兵败，东虏破了城，到时恐怕会死伤无数，我等又焉能忍让城内百万百姓，尽遭东虏杀戮！所以，德世子的兵马万万不能进城！”

    “是啊，为了满城百姓的性命，就是我等受些屈辱，又，又有何妨！”

    众人话语落在常延龄的耳中，让他愕然的看着众人，他简直不敢相信自己的耳朵，愣了好一会，他才指着众人说道。

    “你，你们如此，又焉能对得起高皇帝，对得起我等列祖列宗，我等列祖列宗当年为何起兵，你等忘了吗？”

    这样的一声质问，让众人的脸色顿时一烫，一时间堂中众人尽是无言以对。

    盯着堂中众人，常延龄大声质问道。

    “援军未到，你们说行缓兵之计，如今援军到了，你们却把援兵拒之门外，口口声声说着什么是为了城内百姓，可实际上，你们所为的不过就是自己的身家性命，这传出去，让世人如何看我大明朝廷，让我大明男儿，如何能抬起向脑袋！你们难道就没有一丝羞耻之心吗？”

    常延龄的喝斥，尽管让众人无不是脸热非常，可是众人却是各有心思。
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