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    于是，他轻轻额首谢过陶鸢的善意提醒，然后洒脱地挥手告别，头也不回地离开伏牛山阴，向荆州南阳郡地界的桐柏山前去。

    彼处有一位关键人物，叶知秋必须去看一看，必要时结下善缘，日后相见就算对敌，看在这点香火之情的份上，必定有所帮助。

    “我本是闲云野鹤，一介散人，论阴阳易如反掌，保定乾坤……”

    陶鸢看着道友身影远去，悠扬清越歌声传来，唱词奇怪，颇有古风，却不知典出何故，心里就有些感概。

    “真是世所罕见的奇人！幸甚何哉，我能与他相识一场，也算是有缘了。”

    这位炼器宗弟子单手抚过藏剑匣，心里不由地美滋滋，论起收获还是他占了大头，不仅将卫道之剑炼出真形，还由灵性自具的剑器臻至法剑一流，简直是超出他的想象。

    忽然之间，陶鸢想起伏牛山阴的洼地，曾经有土石魍魉怪准备作祟，只是慑于两人的威风，不得不按捺下去。

    “也罢！法剑初成还得温养，不用这些异类试剑开锋，贫道还有其它手段。”

    想到这里，陶鸢就主动往阴气湿重的洼地走去，陆续从百宝囊中取出几件收藏，前头燃烧火焰的一截锁链，一把浸透黑狗血的长钉，一根红白相间的水火棍，还有一个颇有古意的沁绿青铜铃铛，都是他亲手炼制的灵器，准备继续降妖除怪。

    再说叶知秋与炼器宗弟子不打不相识，联手铲除了伏牛山阴的千年鸡冠蛇，挥手告别后一路南下。

    他的身法极快，双袖灌满风力，在山林穿梭，仿佛腾云驾雾似的，偶有猎人山民看见，直以为隐世仙人出没，都是惊诧不已。

    翌日，叶知秋抵达南阳郡治所宛城，这座被称为“南都”的城市极为繁华，是东汉帝国时期，仅次于京城洛阳的第二大都市，不仅冶炼行业非常发达，其它手工行业也蓬勃兴盛，城中豪商巨富极多，尽管受过战火波及，却并没有造成多大的影响，由此可见恢复造血能力极强。

    叶知秋凭着望气术观看此城气象，状若龙虎，风云自生，便忍不住啧啧称奇：“据说绿林军所立的更始帝，就在宛城登基，建都于此，没想到两百多年过去了，还有几分遗泽。”

    宛城的确是王道霸业的根基，不过叶知秋志不在此，只是观望片刻瞧出分明仔细，就头也不回地穿城而过。
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