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    西凉城已是腊月寒冬，但地处南部沿海的千叶城依旧温暖如春。

    见到原老头和上官芃，得知叶翎和南宫珩在归来路上，且叶晟宁蓁都无恙，还带了许多从遥远地方前来的朋友，叶缨早已在千叶城做好安排。

    因此，一上岸，一行人很快就被迎去了千叶城新的城主府中歇息，衣物、食物、居处、归家需要的车马，一应俱全，且皆是最好的。

    祁蓉笑着说：“小妹，真是羡慕你，阿缨这么能干又细心。”

    宁蓁自是骄傲，但也心疼，真希望马上就能见到叶缨。

    值得一提的是，叶晟的眼睛已经好得差不多了，视物无碍，虽仍不如正常人那么清晰。叶翎说等回去再让风不易给看看，完全恢复不成问题。

    行船日久，大家都难免憋闷，到了千叶城后，不管老的少的，稍事歇息，都出去溜达了。尤其是从遥远的天沐国来到这片土地的那些人，对这边的风土人情都抱着浓厚的兴趣。

    百里夙陪着叶晟和宁蓁故地重游。叶旌被夜灵拉去当向导，玩得不亦乐乎。司徒瑄和蒲琮以及闻静三个单身干活小组成员已结拜兄弟，这会儿也结伴出去游玩了，本来叫了洛璃，但洛璃说他想一个人出去走走。

    热恋中的宋清羽和祁妙手拉着手走在千叶城大街上，有不少百姓认出宋清羽来，又是敬畏，又忍不住看他的样子，让祁妙直乐。

    “这座城池原本属于南楚，我曾是南楚的大将军。后来我当了皇帝，南楚变成南宋。”宋清羽神色怅惘。很多事仿佛发生在昨日，但一晃已过去好几年。这些日子天天看到叶晟和宁蓁，总让宋清羽想起许多小时候的事。

    “那真是太可惜了，我原本有机会当皇后的。”祁妙调侃。

    宋清羽神色突然严肃，“妙妙，这话可千万不要被叶缨和百里听去！”

    祁妙一愣，“为何？他们会不高兴吗？”

    宋清羽摇头，“不，我怕他们太高兴，然后不打招呼就把皇位塞给我，还美其名曰为了成全你想当皇后的愿望，如果我不乐意，他们肯定会说，是我对你不好。”

    祁妙噗嗤一声笑了，“你们可真逗！不过那个位置多少人挤破头都想坐，你倒说得像是洪水猛兽，避之不及。”

    “我好不容易找到媳妇儿，终于可以不用干活，天天陪媳妇儿花前月下，生个娃娃来玩儿，我脑袋进水才要去接那个最累的活儿。我兄弟当皇帝跟我当皇帝是一样的。”宋清羽说。

    祁妙笑问，“那为什么你不当？”

    “干活的事，当然是兄弟做，我在旁边给他加油才最开心。以前啊，他们就是这么对我的。”宋清羽眸中满是笑意。

    祁妙点头，“非常有道理。”

    至于在千叶城出生长大的楚明泽，回到故乡，除了盯着人把他花了不少时间精心制作的珍珠小房子并几箱珍珠小心搬运到到城主府之外，对什么都没有兴致，吃饱肚子就关上门，继续修炼，比谁都勤奋。

    南宫珩和叶翎回到熟悉的地方，心情不错，算过时间，不能在路上耽搁，定下明日一早继续上路回西凉城，才有望在除夕之前赶回去。

    叶翎先问过叶缨派来千叶城的属下，得到的消息是，原老头和上官芃早已顺利抵达，家中一切安好，除了，细作的事……

    墨竹是端木尹的人，这一点叶翎早就想到了。

    不过当得知七星八卦竟是上官箬多年前处心积虑派到南宫珩身边的细作，叶翎很意外，立刻看向南宫珩。

    南宫珩面色很平静，接过叶缨专门写给他的亲笔信，打开看。

    之所以不等见到南宫珩和叶翎之后再当面说这件事，是因为七星坦白的时候，上官箬尚未现身，叶缨无法预知接下来会发生什么。关于细作的事南宫珩越早知道越好，万一他回到西凉城之前，和上官箬先碰上了，而上官箬手中有八卦这个人质，南宫珩应该知道真相，来决定怎么处理。

    信中，叶缨并未表明她的态度，只是陈述事实，说这件事全凭南宫珩处置。

    叶翎摆手让属下退下，她握住南宫珩的手，南宫珩摇头笑笑，把信递给叶翎，“其实，还好吧。失望当然会有些，不过换个角度看，细作是他们，倒是我的幸运。”

    叶翎微叹一声。

    主观上，七星八卦并没有害南宫珩的心思。

    客观上，他们的行为并没有给南宫珩带来伤害，反倒是保护了南宫珩，虽然其中也有运气的成分。

    没有坏心，且没有办蠢事，除了不坦诚这一点之外，真的无可厚非。

    “还能做兄弟么？”叶翎问。

    南宫珩摇头，轻哼一声，“做什么兄弟？我缺兄弟？回去就让他们滚蛋！都成家了，又不能继续干活，还想让我养一辈子不成？”

    叶翎笑了，“就是！”

    傍晚时分，出去逛的人陆续都回来了。

    丰盛的晚宴上桌，除了这种场合并不会出现的楚明泽之外，大家热热闹闹地吃了一顿。

    翌日一早，继续出发，往西凉城去。

    昨夜思妻心切的百里夙已带着哑奴先行离开，用最快的速度回去报平安。

    却说西凉城。

    过去的一天一夜发生不少事，从西漠城归来后，叶缨让人把上官箬、洛蘅、岳泓以及梁松林四人关在了一处，当夜并未理会他们。

    自从百里夙离家后就从皇宫搬来宁王府居住的叶缨，早起看外面雪已停了，一片白茫茫。她坐在床上，静静地把近日的事情在脑海中梳理清楚，才下床收拾。

    等叶缨到明氏那里，明氏连忙招呼她吃早膳，看她神色有些疲惫，心疼地说让她不要太劳碌，该休息就休息，外面的事有那么多男人呢。

    “娘，我没事，就是前天夜里没睡，昨夜睡得不错，这会儿感觉好多了。”叶缨笑笑。

    叶瑾断奶之后，就跟着明氏住，这会儿孩子们都吃过早饭到外面玩儿去了。欢声笑语传入耳中，叶缨依稀听见晚晚的声音，在说“哥哥我要掉下去啦”……

    “也不知道今年过年，夙儿他们能不能赶回来。”明氏往外看了一眼。

    叶缨点头，“能。”

    “真的？”明氏神色一喜。

    “嗯，娘放心吧，我算过时间。既然决定要回来，小妹他们不会在路上耽搁的。”叶缨说。

    “那太好了。你爹你娘也都没事，今年可是能过个团圆年了。”明氏说着，忍不住双手合十，满是虔诚地念了一句“阿弥陀佛”。
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