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    刘錡却觉得都督说的不是真正的理由。不过他并未再问，只是又奏报起别的事情，张诚一一做出决定，刘錡连声答应。

    将事情都奏报完毕后，张诚又同他笑道：“到年底了，你也不必一直忙于办差，许多事可以交给下属。”

    “多谢都督挂怀。”刘錡答应一句。但他不会完全遵从张诚的劝告。前次他去龟兹镇办差，封常清话里话外的意思是会在明年将他调回都护府里，多半会重新带兵，担任纯粹军职。他还想多积累点办理行政事务的经验。虽然以后多半用不到，但谁知道呢？

    刘錡又与张诚说了几句话，转身离去。他回到公房，叫来下官、将事情吩咐下去，看时间快到午时，转身走出衙门。他虽然要多积累经验，但无事干的时候也没必要一直在衙门里面干耗时间嘛。

    他出门的时候，也不知是才来还是适才出门办事，恰好碰到赵平。赵平看他一眼、点点头，并未说话，错身而过。

    ‘赵平将昨夜吃酒时说的事情都忘了，还是不好与我显得更熟悉一些？’刘錡想着。不过他很快将这件事抛在一旁，他还要去吃酒呢。

    之后半个多月，刘錡每日上午来衙门，中午就下值，或者吃酒或者回家看书。听闻岑参要再次来到安西大都护府，他忽然想起自从洁山之战后他几乎没看过除兵书之外的书，心里发虚，赶忙补救。

    很快，到了腊月二十三日。这时还没有小年的说法，只被叫做祭灶节，民间也并不将其看做甚底正经节日。不过这一日清早最近溜号现象严重的都督府衙门竟然仅有一人缺席，众人都聚在大厅里，一边闲聊，一边似乎在等人。

    “今年都护府送来的年赏会有甚？”一人说道。

    “还能有甚？不就是那些东西，酒，钱，马，兵器。”另一人回答。

    “不能有其他玩意儿？”

    “拿到未必没有，但咱们定然拿不到。”说话这人向张诚、梁事成等人努努嘴。“都是大官，或被上头看中的人才能得到。”

    他们正说着，与张诚说话的刘錡感觉有人看他，侧头瞧过来，这几人赶忙装作聊黄色笑话的样子。

    啥也没发现的刘錡只能转回来，继续听张诚等人闲聊。“听说刘单病了，今年押送年赏来嗢鹿州换了别人。”张诚道。

    “那是何人？”梁事成问道。

    张诚似乎知道是谁，但并未立刻搭话，而是看了刘錡一眼；刘錡有些莫名其妙：‘你看我作甚？’

    张诚见他并未反应过来，表情倒也没甚变化，就要回答：“我恍惚听说是……”

    但就在此时，一人忽然跑进来，一边行礼一边说道：“都督，别驾，诸位上官，运送年赏的士卒已经抵达嗢鹿州，为首官员正在赵长史的陪同下赶来都督府。”

    “已经来了。”张诚止住原来的话头，出言道：“随我迎出衙门。”说着，就向外走去。众人赶忙跟上。

    他们在门口站了一会儿，就见到十余人正踱着马步向这边赶来。在离着门口十几步远的地方这些人翻身下马，快步向前走来；为首那人离着五六步远就笑道：“张都督，好久不见。”

    “确实好久不见。”张诚伸手握住来人的双手，笑着回答：“一别三年，不想再次见到你却是在这种场合。”

    “哈哈！”来人大笑起来。
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