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    如今大夏外患甚重，北方的古蒙王庭随时都有出兵的可能，西方的永夜神教又始终在等待机会再次染指中原，大夏虽强，也难以承受得起三路用兵。

    更让夏皇无法忍受的是，真极国使者求亲的同时，又提出让夏皇割让两国接壤处的白若原作为公主陪嫁的嫁妆。

    谁都知道白若原是大夏最为重要的铁矿源地，大夏将士四成的兵器与铠甲所用铁矿皆是来自于此，一旦白若原割让，便意味着大夏自断命脉。

    夏皇自然不会同意，断然拒绝。

    当然，真极国使者也不会傻到认为夏皇会同意如此无礼的要求，他的目的也不在此。

    经过一番讨价还价后，双方各自退让一步，真极国使者提出以两万战马作赌，出了三道关于勇气、智慧和运气的难题，大夏输了，不需要割让白若原，但必须让出白若原三年的使用权。

    真极国使者以退为进的办法用的很是时候，抓住大夏不愿轻易开战的弱点，并特意将赌约一事散步的天下皆知，为的就是给大夏施加压力，只要进退适当，大夏不得不妥协。

    结果不出所料，夏皇同意了，同时加了一个条件，若是真极国赌输，下嫁的公主人选必须由大夏决定。

    真极国使者对此没有异议，他们的目的是白若原，至于求娶公主不过是索要白若原的一个借口罢了。

    夏皇也有着自己的考量，大夏之所以如此忌惮北蒙王庭，九成原因便是由于北蒙王庭的铁骑，大夏虽然强大，但是却有一个致命的弱点。

    大夏没有马！

    非是没有寻常之马，而是没有战马，北蒙王庭以游牧为生，民风彪悍，能骑善射，其独有的汗血马更是不可多得的品种，战马出产率极高，而大夏在这方面则差了许多，战马出战率十不存一，数量甚为紧张。

    两万战马差不多已是真极国大半的储存，对大夏战马紧缺的情况会是一个不小的缓解。

    只是让夏皇没有想到的是，仅仅第一回合的勇气较量，大夏便要败下阵来。

    不是大夏缺少忠勇之士，而是真极国使者出的难题根本就不是一般人能够做到的。

    滚油取针，而且取针者必须由对方决定。

    这不是勇气的问题，因为没有人可以用一只废掉的手捞起一根细若发丝的绣花针。

    大夏的臣子尝试过无数次，根本就不可能做到。

    大夏不乏聪明人，也曾试过在油中加水，加酒，甚至加醋，但最终还是失败了。

    真极国使者只给了大夏三天的时间，明日就是最后的期限，所以青柠得到宁辰的承诺后便急急回了宫。

    未央宫中，两日来长孙为真极国使者的事情已经两天两夜没有合眼，看到青柠回来，也没有心情去问宁辰的事情。

    青柠自五日前出了宫还是第一次见到长孙，待看到长孙那憔悴的容颜后，心中甚是不忍，知晓长孙忧心何事，上前将宁辰所说之话委婉告知。

    “嘭”

    听完之话，长孙猛地一拍桌子，怒上眉梢，厉声道“都什么时候了，他还在给我讲条件，去把他带回来，他若反抗，直接打晕了拎回来”

    “是”

    青柠应道，不敢耽搁，即刻动身朝凌烟阁赶去。

    与此同时，凌烟阁中，月涵衣回来后直接来到后堂，找到宁辰，言明是为了肥皂的制作方法而来。

    宁辰看向一旁的梨儿，惊讶的同时不免心中复杂，难以言表。

    “我不会说的”宁辰毫不犹豫地拒绝了，不容半分商量。
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