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    “中尉以为，鹿者，禄也，民间流传此谣，是有存心不良的人在暗地里生事，意在喻指先王失爵禄，恐将会不利於国家，动摇民心。”

    莘迩问道：“中尉建议怎么严惩？”

    “敢有传谣者，悉数拿下；追究幕后主使，按‘妖言’治罪。”

    莘迩敏锐地察觉到了麴爽这两条“严惩建议”的重点，显然是后者，他心道：“‘追究幕后主使’？麴爽的此话何意？他这是想干什么？想要借此勾连出一场大案么？他要‘追究’谁？”

    “妖言”是一种罪名，与“诽谤”、“非所宜言”、“左道”并为统治者控制言论、钳制思想的律法明规。严重的，罪至处死。这几条罪名有个共同点，那就是内涵宽乏，没有规范清晰的法律定义，定罪也不好操作，议狱者可以任意轻重。换言之，议狱者说什么，就是什么。

    莘迩紧皱眉头，想道：“麴爽说散布流言者是在暗地里生事，我看他才是想生事的那个吧？”严重怀疑麴爽提出此议的动机。

    左氏耐心地等待莘迩思考。

    莘迩说道：“臣以为，中尉的建议似乎不妥。”

    “喔？”

    “曾母逾墙、三人成虎，流言者，都是以讹传讹。面对流言，臣以为，强行禁止，是不行的。越禁，民间也许反而会传得越烈。且又，先王才薨，今主年幼，当此之时，朝野已然波动，臣窃以为，更不能因为一条谣言而就大加捕人，治以重狱，这样做，只会适得其反！

    “宜镇之以静。

    “周厉王禁谤，国人‘道路以目’，终遂暴动之事，前车之鉴！‘防民之口，甚於防川’，古哲人智士之教，不可忘也。”

    左氏大大地以为然，连连点头，说道：“将军说得很对！那将军认为，此事该如何处理？我怎么回复中尉才好？”

    “与其堵，不如疏。”

    左氏身子前倾，一双美目看着莘迩，求教似的说道：“将军必有高策，如何疏？请将军教我。”

    莘迩答道：“臣陋见，王太后可命人寻一白鹿，献於朝廷。如此，民间谣传先王失鹿，而今主得鹿，谣言不就自息了么？”

    左氏大喜，说道：“将军此诚妙计！”爱怜地拍了拍怀中正在看书的令狐乐，柔声说道，“将军给你解决了个大麻烦，你还不快点谢谢将军？”

    令狐乐压根不知他们在说什么，抬起头，顺从他的母亲，说道：“阿瓜，谢谢你！”

    莘迩忙下拜不迭，说道：“鞠躬尽瘁，臣之本分，非无此不能报先王之厚恩。大王，君也，臣怎敢受大王之谢？诚惶诚恐。”

    左氏请他起身，想了下，说道：“献白鹿於朝的事得谨密，就有劳将军去办吧，可好？”

    “臣领命。”莘迩起身来，迟疑了下，说道，“王太后，臣有一事请禀。”

    “什么事？”

    莘迩不说。

    左氏明白其意，吩咐内宦退下，为防别人瞎说，也没叫他们走远，令都留在殿门外。这样，内宦可以看到殿中，但听不到殿中的对话。

    莘迩乃说道：“方今我陇地四面皆敌，非强兵富民无以自立，然陇土产出贫乏，好在西域诸国通往内地的商道必经我陇，西域的胡商往来频繁，抽取其税，因才得以稍补财政之不足。

    “近因柔然侵迫商道，亦因我国的雄师久未再至西域，西域诸国里边，於下小有不臣者。臣意出兵讨之，宣我定西之威，使彼等重为我定西藩属，以确保商道无碍，财税无缺。”

    左氏吃惊地说道：“将军要离开王都么？”

    “这只是臣的愚意，可不可以，还得请王太后定夺。”
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