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    来的这人光头缁衣，乃是道智。

    莘迩月余前，就让羊馥遣人去建康，把道智给请到王都。

    道智这个和尚是真心向佛的，与那些“营求孜孜，无暂宁息”，聚敛无度的贪财僧人截然不同。羊馥的人到了建康郡后，遍寻他不着，最后在郡外山中的石洞里找到了他，他正在枯坐参禅，已是入定十余日。将之唤醒以后，诉说来意。道智欣然应命，遂赴王都，今日才到。

    轮值宿卫的兵士报与宅内，莘迩闻知，即叫他入见。

    厢房中，见到道智。

    道智一身黑衣，脚上草鞋，衣衫单薄，远道冒雪而至，酷寒的天气冻得他嘴唇发紫。

    在他行礼之时，莘迩看到他双手红肿，结了好几个冻疮。

    “怎么搞成这个样子？大和尚，太清苦了吧？”莘迩说着，召门外的侍婢，吩咐取热水、热汤过来，让道智暖暖手脚、肠胃。

    道智下拜说道：“入秋以后，贫道就避开尘俗，与弟子数人，去了山中悟禅，因是将军使者到时，贫道竟不能即时领命，延宕至今，才得拜见尊颜。”

    “贫道”云云，这个自称，现下不仅道士用，和尚也用。

    原因是：佛教进入中土后，最初就是被当做道术的一种而被时人接受的，绝大部分的人并不知道佛教的典籍经义，在他们眼中，佛教与太平道、五斗米道、李氏道等等并无二样，认为佛教只是诸道之一，那时的西域僧人们为了打入民间，於是也就顺水推舟，索性自称“贫道”。

    虽说发展到现下，士大夫们已明白了佛教与道教的不同，但一来旧称难改，二来，现今玄学大昌，高僧们也想借此势头，进一步地发展本教，故而，时今的僧人依旧以此二字自称。

    婢女端上了热水、热汤。

    道智推辞，不敢在莘迩面前洗手泡脚，只把热水饮了几碗。

    水到肠中，热气外散，顿时暖和了许多。

    莘迩和颜悦色地与道智闲谈了一会儿。

    道智先是哀悼令狐奉的过世，哀戚满面地说他出山之后，才闻知了此事，在来王都的路上，他虔诚地给令狐奉念了许多的经文，希望令狐奉能够得入西天极乐。

    然后，道智又恭喜莘迩，祝贺他入朝升官，得掌朝政大权。

    必不可少的寒暄过了，礼数已足，道智说道：“将军今显贵朝中，日理万机，贫道世外愚人，敢问之，不知将军为何却遣贵使，召贫道入都？”

    “咱俩上次见面，谈的东西你还记得么？”

    “将军对贫道说‘色即是空，空即是色’；又对贫道说‘佛祖是坨臭狗屎’。将军的这两句话，禅意精深，微言大义，贫道自是记得。”

    莘迩授对道智说的这两句话，目的是不肯支持他开山造佛像，道智当时不知该怎么回嘴，后来他反复思考，已经想到了反驳的言辞，奈何之后的数次求见，都被莘迩拒之门外。

    此时听莘迩主动提到此处，道智精神陡振，正待要把想好的说辞道出，闻得莘迩长叹一声，说道：“哪里敢说‘精深’？不过是邯郸学步，学的别人言论。那日智师走后，我夜半不眠，思来想去，再三琢磨，深觉自己见识浅薄，是在班门弄斧，贻笑方家了！”

    “……”

    道智到嘴边的说辞，一下被莘迩堵了回去，他没有急智，无言以对。

    莘迩不管他的心思，自说自话，诚恳地看着道智，说道：“智师，你不辞奔波劳累，一心光大我佛，虔心可敬！我是很想帮你的。只是，指望朝廷出钱，相助智师凿窟塑佛这件事，眼下恐怕还是不行。”
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