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    五个人组成的顾问团队。

    披甲的三个，是督府从王都宿卫军各营中选出的，都是西域人。

    戎服褶袴的那个是史亮。

    和尚，则是道智推荐的，龟兹（qiu    ci）人，叫阿难陀犀那，因为名字略长，不好记，被有些唐人简称为阿难陀。阿难陀今年四十多岁，年轻时曾经游历北天竺诸国和西域诸国，博通西域各国的语言，熟悉各国的风情、习俗。他是於十来年前到的陇州，唐话如今也很流利。

    说到语言。

    一者，西域诸国人的语言不同者颇有；二来，因其处四方交汇之地，东边的唐人、北边的游牧胡人、西边的天竺人等，皆与之不乏来往，故而，西域这片地方的语言环境是相当复杂的。每一个国家都有一个必设的官职，那就是翻译，名为“译长”，少则一人，多则数人。

    语言复杂，文字倒还好。

    鄯善、龟兹等国的世俗间大多使用佉卢文，即吐火罗文；僧侣们读经念佛，多用天竺文。

    史亮、阿难陀等人登上楼台，拜见莘迩。

    他们来没有别的事，主要是汇报在敦煌县中为部队召集译者的工作成果。

    莘迩帐下的部曲，或为胡骑，或为唐卒，没人懂西域话，将要深入西域作战，不可不给各营都配置一到两个翻译。否则，兵入敌国，语言不通，将校、兵卒就等同耳聋眼瞎了。

    史亮禀报说道：“明公，下官等已募得西域商贾、及通西域话的唐商十四人。”

    “可靠么？”

    “无论唐商还是西域商，都是定居在敦煌的，其家小亲眷俱在县中。”

    莘迩点了点头，吩咐张龟，说道：“长龄，把此十四人分到军中去罢！”提醒他，“先把许诺的报酬付给他们半数，安安他们的心。”

    张龟应诺。

    十四个翻译很快就被分配到了军中各营。——这些翻译同时还兼任乡导的作用，以防万一因为战事不利、天气变化或行军失道等原因，出现各营与中军失去联系的情况。

    在敦煌县住了一晚。

    次日快中午时，北宫越领兵到达。

    莘迩与之会师，当晚，设宴款待北宫越及其帐下的军校。

    北宫越带来了西海太守杜亚的信和礼物。

    莘迩成亲的时候，杜亚就有礼物送到。那次他送的礼不贵重，但千里送礼，亦足表其情了。这次，杜亚送的礼物就比较重了，精甲五十件，粮秣百车。西海很穷的，民口也极少，这么五十件精甲、百车粮食，料来已是杜亚能够从府库中挤出来的所有了。
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