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    莘迩说道：“臣粗俗之人，对香料之别，知者寥寥，一下竟没有闻出。”

    左氏轻笑说道：“是啊，将军一心只想着为我与大王尽忠呢，又怎会在意香料这点小事？”

    莘迩心道：“这又是在给我说笑么？”

    连着两次开玩笑，让毫无心理准备的莘迩不禁挠头，有心回句什么，又怕失了礼节。

    念头数转，末了，他还是决定，只当未闻为上，想道：“左氏的心情看似甚佳啊。”

    左氏的心情的确很好。

    她虽不太通政治，也知莘迩讨定西域，不仅对莘迩的以后大有好处，并对稳固令狐乐的王位亦极有帮助。两全其美，加上莘迩毫发无伤地平安归来，她岂能不开心？

    莘迩今天晋见左氏，是有正事的。

    闲聊了多时，莘迩说道：“王太后，於今我定西国，西域虽定，犹三面皆虏，外既虏患未弭，内弊复乃交兴，内外相迫，短日或可无事，长则必有远忧。

    “伪秦蒲茂，蛮夷之属，而知变革。《易》云‘变则通、通则达’；臣再三思酌，我国若故步自封，不思进取，势将危矣！欲强国家、安百姓，非行变革不可。臣有五事上奏王太后。”

    左氏问道：“哪五事？”

    “方今朝中、郡县，长吏竞以‘望白署空’为美誉，怠慢公事，唯务浮华清谈，臣以为，此风当止！应当给吏员明确规定各项公事的具体办理时间，拖延、延期者严惩！此第一事。”

    ……

    几天后的朝会上。

    陈荪、宋闳、氾宽、张浑、宋方等人听完了莘迩提出的第一事。

    宋方心道：“我就知道田舍儿耐不住寂寞！果然，装腔作势地推辞封侯后，他按捺不住了！”顾看宋闳、氾宽等人，见他们都是神色如常，知道他们没有反对的意思，也只好闷不吭声。

    陈荪想道：“朝中各府、郡县各地，日常的文牍往往会积累月余、数月不办，我早觉此为我朝之积弊了！莘迩此议，虽是会使那些士流清官受到拘束，然於国有利！”

    麴爽头个出来赞成。

    没人反对的情况下，此议得到了通过。

    得到通过，不能只说说就罢，需要有人具体负责。

    莘迩举荐的人选，出乎了大家的意料，他举荐张道将，做了具体负责操办此事的人。

    ……

    左氏问道：“第二事呢？”

    “今人以俸厚事闲之职为‘清官’，以俸薄事剧之职为‘浊官’。朝中、郡县的清官，尽被上流士族的子弟占据；浊官，则只能委门第较低的士人或寒士担任。

    “王太后，真正在办事的，其实正是这些‘浊官’。‘浊官’们限於乡品、门第，可能终其一生，都只能在七八品间打转，看不到升迁的希望，俸禄又少，有的连家都养不起；而另一边，那些任‘清官’者，本就多家訾豪富，偏又能够升迁飞速，俸禄优厚。

    “王太后，这是何其不公！朝中、郡县的浊官吏员，虽然不敢埋怨，但臣以为，若不及时将此弊更改，长此以往的话，国事必然将荒！当浊官们的怨望积累到一定程度，到再无人肯为国作事的时候，甚至，国家有颠覆之危！”

    左氏柳眉微蹙，说道：“阿瓜，……将军，你这么一说，是好危险！那该怎么改？”

    “我朝行九品官人法，乡品与官品相对，在此背景下，‘清官’唯上流士族之子弟得任，这是没办法改的。但，臣以为，可以增加浊官的俸禄，明定奖罚，奖赏忠公之吏。此第二事。”

    ……

    氾宽听罢了莘迩的第二事。

    他心中想道：“头一事还好，这第二事，莘迩是要向寒士示好么？郡县的寒士，乡品高者，不过四五品，前途早已限定。他就算再向寒士示好，又能得甚么用？难不成，他还敢举寒士入朝，授以贵职？他真要敢行此举，朝中诸公，定然群起而攻之！”
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