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    天牢之外。

    刑部侍郎杨林对魏鹏摇了摇头，说道：“没用的，到了金殿，只要对他进行一番搜魂，真相就会大白了，五年前的事情，你难道忘记了吗？”

    魏鹏拍了拍怀里一本厚厚的《大周律》，看着刑部侍郎，意味深长的说道：“大人，时代变了。”

    刑部侍郎叹了口气，说道：“时代变没变，本官不知道，本官只知道，这次朝贡之年，申国本就心怀鬼胎，一定会借题发挥，此次也一定不会放过这个机会的……”

    他拍了拍魏鹏的肩膀，说道：“走吧，你也一起上殿，你比本官了解这件案子，一会儿到了殿上，小心说话。”

    那年轻人紧张的看着魏鹏，问道：“大，大人，我，我还没进过皇宫，我一会儿该怎么办？”

    魏鹏淡淡道：“很简单，到了殿上，你什么也别说，什么也别做……”

    皇宫，紫薇殿。

    今日的午宴本来就已经接近尾声，发生了申国人死在大周神都的紧急事件后，殿内的大周重臣，纷纷移步紫薇殿，诸国使臣也一同跟了过去。

    此时，大多数朝臣，还不知发生了什么事情。

    很快的，刑部侍郎就带着两人进了殿，禀报之后，众人才知道到底发生了什么事情。

    这名申国人在神都一家玉器店，盗窃了一件珍贵的首饰，被掌柜发现之后，夺门而逃。

    掌柜出门去追，但因为年迈，被那盗贼越甩越远，一位行人路见不平，帮助掌柜追拿申国盗贼，却不料那盗贼一时慌乱，不慎跌倒，好巧不巧的，一头撞在了街边的石阶尖端，登时脑浆迸溅，一命呜呼。

    如此一来，那见义勇为的大周百姓，反倒成了间接杀死此人的凶手。

    大殿上，众多大周官员，面色极为阴沉。

    每次诸国朝贡，除了使团之外，还会有一些商人随行而来，带来各国的货物在神都售卖。

    一开始，大周国力鼎盛的时候，各国无论是使团还是商人，都规规矩矩的，遵守大周律法，不敢行任何违法乱纪之事。

    但近五十年来，随着大周国力日衰，诸国朝贡的间隔，逐次增加，朝贡之物则逐次减少，异国人在大周的作为，也越来越放肆，到了先帝时期，大周已经全然失去了大国的气概。

    甚至于，为了拉拢这些小国，不让诸国在他当政期间脱离大周，先帝还给予了他们很大的优待。

    从一开始免除诸国商人在大周的一切税收，到纵容他们在大周境内违法乱纪甚至是犯罪，《大周律》能治大周百姓，却治不了他国人，使得先帝时期，是大周百姓以及官员最憋屈的时期。

    这种憋屈，在五年前达到顶峰。

    五年前，诸国上一次朝贡，一名申国商人在神都强暴女子，被一义士所伤，申国使团勃然大怒，扬言若是大周不给他们满意的交代，便与大周断绝朝贡关系，先帝为了维稳，公开处斩了那位义士，却放了申国那名人犯，成为大周有史以来，最耻辱的外交事件，生生打断了大周百姓的脊梁，让他国尤其是申国人在大周肆意妄为，大周百姓，却敢怒不敢言。

    五年之后，这一幕再一次重演，或许根本就是申国故意为之。

    紫薇殿上，申国使臣面色阴寒，说道：“我申国子民，死于你们大周，大周朝廷，必须严惩凶手，给我们一个交代！”

    便在这时，在朝堂众人的目光下，一道身影，缓缓上前一步。

    魏鹏看着申国使臣，问道：“凶手，什么凶手？”

    申国使臣道：“当然是害死我国百姓的凶手。”

    魏鹏摇了摇头，说道：“你国商人，在大周神都行盗窃之事，逃跑时不慎跌倒，撞阶而亡，关别人什么事情，哪有什么凶手？”

    申国使臣冷声道：“你是何人，与此案何干？”

    魏鹏淡淡道：“刑部主事，魏鹏，受我的当事人所请，在此案中，担任他的辩护之人，他的一切发言，由我代劳。”

    申国使臣琢磨了好一会儿才明白，原来这位大周官员是为此人脱罪的，面色更为不善，说道：“就算他盗窃在先，但依照你们大周律法，也罪不至死，倘若不是那人追赶，他也不会殒命，归根结底，此人还是害死他的凶手！”

    申国使臣此话一出，朝中众官员已经可以确定，申国这次是有备而来，居然对大周律如此了解，这种事发生在大周百姓身上，也有些牵扯不清，更何况是外国人，此案变的有些难判了。

    便在这时，魏鹏平静的看着申国使臣，问道：“谁说我的当事人是在追赶他了，我的当事人只不过是着急赶路而已，你国商人自己内心惊慌，撞阶而亡，与我当事人何干？”

    魏鹏此言一出，不管是朝中官员，还是诸国使臣，都是一愣。

    这个理由，还真的绝了……

    寿王更是惊讶的张大了嘴，意外道：“这小子，是个人才……”

    申国使臣很快就反应过来，冷声道：“他一边跑，一边大喊“站住”“别跑”，难道也是因为赶路吗？”

    魏鹏淡淡道：“他赶路饥渴，恰好看到一个担着茶饮的小贩，想要讨一杯醪糟解渴，难道不可以吗？”

    申国使臣看了他一眼，冷冷道：“你自可狡辩，只要让我等对他搜魂一番，真相自然大白！”

    “放肆！”

    又是一道人影，从人群中走出来，张春沉着脸，大声道：“你们算什么东西，蛮夷之邦，也配搜我大周百姓之魂？”
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