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    顾清菡所说的村庄其实并不大，村庄边上有一片低矮的山峰，山上长着茂密的樟树和橡树，这些都是烧炭不可或缺的材料，其实在这方圆百里地内，樟树都是最常见的树木，此处生产的樟炭一直也很有名，每年到了冬天，从江陵都会有一批樟炭运送到京城。

    山脚下，便是依山而建的几十户人家，星星点点，远处便是大片的耕地，时当黄昏，杨宁却依旧看到田地里有农户在耕田，田地里的粮食显然都已经收起来，光秃秃一片。夕阳之下，一望无垠。

    “三娘，这都已经深秋了，粮食都收起来，怎地还有人在地里种田？”杨宁骑马在顾清菡身边，忍不住问道。

    顾清菡微笑道：“你没有到过田里，自然是不知道。粮食收起来之后，农夫将土壤松一松，等到来年，就更容易种上粮食。”

    “原来如此。”

    两人下马之后，沿着田坎往前走，田里的农夫并不多，不过瞧见两个陌生人牵马走在田边，都是忍不住往这边看过来。

    “三娘，你老家在江陵什么地方？”杨宁见顾清菡神情平和地东眺西望，问道：“离这里远不远？”

    “不远。”顾清菡心情似乎很好，“顾家和齐家一样，在江陵也是世家大户，两家在江陵也一直关系极好，便是如今，在江陵的威望也只是次于齐家而已。”

    杨宁立刻就明白，当年齐三爷迎娶顾清菡，恐怕也是因为两家是世交，更是为了稳固在江陵这边的根基，顾清菡言语轻松，但杨宁深知顾家的威望只是仅次于齐家，那么顾家在江陵的势力一定极为强悍。

    齐家在江陵的威望无与伦比，这无可厚非，毕竟两代锦衣侯都是大楚国的栋梁，莫说小小江陵，就是整个大楚，能与齐家相提并论的门户也不会多。

    抛去齐家，顾家显然是江陵最强大的家门。

    “齐家的田产家业主要是在江陵北部，也就是荆州城这一片。”顾清菡解释道：“顾家是在江陵南边，从荆州城一直往南走，几十里地会有一条河，叫做净月河，多年以前，只要过了河，都是顾家说了算。”

    皇权不下县。

    这句古已有之的话杨宁自然早就听过，也明白其中的意思，在古代地方豪绅的影响力比之皇帝的圣旨其实更有效用，朝廷颁下的各种制度，具体到地方上，地方官员都需要与当地乡绅协同合作，如果没有地方乡绅的支持，官员在当地几乎是寸步难行。

    毫无疑问，无论是齐家还是顾家，早年都属于江陵的地方乡绅，在当地拥有极大的话语权。

    听顾清菡的意思，在齐家还没有发迹之前，齐家与顾家在江陵本地应该是平起平坐，齐家在江陵北部有着极高的影响力，而顾家则是坐镇江陵以南，不过齐家后来成了大楚的侯爵，顾家自然无法与之相比，不过其在江陵依然是根深蒂固。

    杨宁心想顾清菡有如此家世背景，也难怪会被迎娶进侯府，而且又深得太夫人其中，掌管家事。

    见得前面的地头间有一位老汉正坐在田垄上，杨宁上前去，笑道：“老丈，还没收工啊？”
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