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    曹苗不厌其烦的找人聊天，尤其是那些看起来又黑又矮，说一口鸟语的生番。因为听不懂他们说什么?    曹苗找了好几个翻译?    有的甚至要几次转译，就为了打听一些听起来就不怎么靠谱的消息。

    经过分析对比后?    曹苗得出一个结论：夷洲就在侯官东南?    最远不过千里，大小当与吴郡相当?    有平原耕地，足以立国。他甚至画出了一个草图?    在上面标出了可能的航道?    估算出了行程。如果海船能在年前改造完成，乘着北风正劲，顺利的话，三到四天就能到达。

    更重要的是?    从夷洲北上?    有可能避开魏国国境，直抵辽东。对于孙夫人来说，辽东才是关键。如果避开魏国，悄无声息的到达辽东，比找到能立国的土地更现实。

    即使相信曹苗的能力?    孙夫人还是有些不太放心。为了稳妥起见，她命葛衡加班加点?    先改造了一艘能载三五十人的中型战舰，带上足够的粮食和水?    又招募了两个生番做向导，先去夷洲探探路。

    番子们能划着独木舟来到侯官?    这艘中型战船自然也可以到达夷洲。

    曹苗赞同孙夫人的方案?    只是在安排谁去这个问题上?    提了一些建议。

    孙夫人认为，重赏之下有勇夫，只要肯花钱，就一定能找到合适的人去冒险。曹苗却觉得，最合适的人选不用花钱，有现成的。

    甘宁之子甘瓌。

    海外探险不仅仅需要熟悉天文、水情，更要能打，陆战、水战都要通。你不能指望当地的生番会热情好客，摆好了酒席欢迎你，要做好血战的准备。

    甘瓌无辜被贬，丧失了官爵、食邑，但身边还有一些部曲，其中不少是甘宁留下的旧部，真正的百战余生。这样的人留在侯官是隐患，派出去探险却是利器。

    为了生存，他们会全力以赴，比那些只想发财的人更有战斗力。

    孙夫人觉得有理，说服甘瓌的重任就交给了曹苗。

    ——

    甘瓌及其部曲被关押在一个山坳里，大约有两百余户，近千人。

    曹苗看到他时，他刚刚从船厂下值，坐在低矮的草房里发呆，手边摆着一对铁戟，汗流浃背。

    劳累了一天之后，这对铁戟对他来说有些沉重，无法像以前一样挥洒如意。

    看到曹苗走来，身后只跟着一个少年侍从，甘瓌抬起手，示意围过来的部下不要紧张。

    曹苗走到甘瓌面前，背着手，上下打量了甘瓌两眼。

    “我姓曹，叫曹苗，谯国人。”
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