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    桂姨娘看清楚，即便她不说在程家也无处安身，说了，她们母子就要仰仗程翌和公主府，能助朝廷查明案子，她和四爷都能有一条活路，拿定了主意就仔细思量，要将知晓的内情全盘托出。

    想到这里，桂姨娘先看了一眼程二爷、程三爷，然后深深地吸了口气，顿时鼓起些勇气。

    桂姨娘舔了舔嘴唇：“赵老将军出事后，夫人经常被太太和大老爷责难，并不是夫人想要回山西，而是大老爷命夫人回山西守孝，就在夫人答应之后，大老爷在西院的小书房里见了一个人，那人是从大宁来的。”

    顾明珠听到这里想起一个地方，大宁都司，当年的梁王藩地。

    桂姨娘接着道：“我站在外面偷听，不敢走得太近，只影影绰绰看到那人的身形很是魁梧，那人说在战场上受过大老爷恩惠，要不是大老爷求情救了他，他就被赵老将军军法处置了，哪里还会有今日，就凭这个他会去山西帮大老爷做这件事，不但还了大老爷的恩情，也为自己向赵家报了仇，等到事成之后，他立即回到大宁。

    他这次来京中见大老爷，一路遮掩面容和身份，没有人知晓，所以就算有人怀疑到大老爷身上，从大老爷这边也查不出任何蹊跷，只盼着这次事过去后，大老爷摆脱了赵家，官途平顺。”

    程翌听着这话，想到母亲那时的境遇，若非老天眷顾让母亲寻到了一块木板，又被彭良搭救，母亲就要含冤而死，怪不得他们从父亲这里查不到任何线索，原来父亲安排的人早就躲去了大宁都司。

    程翌道：“祖父在世时，父亲曾与祖父一起去过大宁，父亲参与的战事不多，想要找到那人并不难。”

    桂姨娘道：“那人声音十分嘶哑，说话稍稍有些吐字不清，虽然时隔多年，让我再听到那人说话，我应该也能辨认得出。”

    程翌恨不得立即去往大宁查找线索，拿住那害他母亲的凶徒，到时候父亲也别想再逃脱罪名。

    薛老通判看向桂姨娘：“你说袁夫人这几日让你来揉腿，是要问你这桩事？”

    桂姨娘点头：“是，袁夫人害彭良的事败露之后，袁夫人害怕大老爷不肯维护她，要将罪名推到她头上，与大老爷闹了一通，又让人去请娘家人前来，袁家人却迟迟没有现身，袁夫人也就慌了神，命人叫我前去，问我当年赵夫人被害之事，还许诺我，只要我说出知晓的内情，将来保证给四爷说一门好亲事。

    袁夫人向来周到，二爷不到十岁就开始张罗与临江穆家联姻，总能安排得妥妥当当，我自然也是动心的。”

    听到桂姨娘这话，程二爷想起母亲对他的好，不禁心中一酸，眼泪顺着脸颊淌下来，他与程三爷年纪都不大，平日里被母亲教训着作为继室的儿子要早些撑起门楣，在人前都是装作老成持重的样子，如今母亲没了，又知晓可能是父亲害死的，精神立即垮了一半。

    桂姨娘接着道：“可我……也害怕被老爷知晓之后，容不得我们母子，所以我没说，但夫人不依不饶，再给我几日思量，我不肯说的话，就将我交给驸马爷和赵夫人审问。”

    薛老通判听到这里，看了一眼冯安平，冯安平显然也发现了一些蹊跷，薛老通判心中略微宽心，他这个徒弟还不是一无是处。

    薛老通判收回目光：“袁夫人何以肯定你知晓内情？”

    桂姨娘看向鸢儿。
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