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    “突厥人又犯境了？”张九龄却顾不上管此人面目好看难看，上前一步，低声询问，“不是说，张总管一到朔方，突厥人就不战而退了么？”

    “那是大股突厥，当然不敢于与张总管硬碰。但突厥人以马背为家，来去飘忽。大股兵马走了，小股的却如同牛虻般，看到机会就扑过来咬你一口。此番张总管，是听闻朝廷这边新出了一种火药，可以用来烧死敌军，也可以用来清理伤口。所以，特地派卑职赶回来，请求兵部调拨一批去朔方试用。在下姓周，名建良，乃是朔方军中一名小卒。各位上官，谁在军器监就职，还请行个方便，跟在下介绍一番，那火药究竟是何物？！”

    “那你今天可真问对人了。”众官员见那武夫身穿七品别将服色，知道他肯定是朔方大总管张仁愿的亲信，纷纷将目光转向张潜，笑着替他介绍。“这位是军器监火药署的周主簿，火药炼制秘方和使用之法，全是出自他手。”

    “有劳张主簿替周某解惑！”周建良虽然是个武夫，说话却颇为礼貌。立刻躬下身子，向张潜抱拳施礼。

    “周将军不必客气！”钦佩那周建良曾经为国受过伤，张潜也不推三阻四，站起身，笑着向对方介绍，“火药又叫酒精，顾名思义，就是从酒水之中提炼出来的精华。军器监做了两种火药，一种专门用来放火，另外一种用来清洗伤口。如果想让杀敌的效果更好一些，还可以……”

    “拦住它，拦住它，瑞兽跑了！”

    “别动兵器，瑞兽岂能用兵器斩杀，用手去捉！”

    “哎呀——”

    “不好了，王监门死了，王监门被瑞兽踢死了。”

    “小心，瑞兽奔这边来了。堵住他，堵住他……”

    话才刚刚开了一个头，屋子外，忽然传来了几声惊呼。紧跟着，尖叫声，呵斥声，求救声，就响成了一片。

    大伙纷纷扭头，紧张地向窗外看去，只见夕阳下，雕梁画栋之间，有一头身高两丈有余，马头蟒颈，牛皮豹纹，还生着一双短角的异兽，左冲右突，如入无人之境。

    所过之处，躲闪不及的侍卫，太监们，被撞飞的撞飞，踢翻的踢翻，惨叫着躺了满地。


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