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    “晚辈身后没有家族，平素合得来的朋友也不多。”张潜想了想，决定实话实说，“更何况，晚辈这次在庄子上，也待不了几天。”

    “怎么，这就准备去镇西都护府赴任了？不等到先皇的灵柩入土为安？”高延福的眉头轻轻皱了皱，明知故问。

    “不等了。”张潜笑了笑，继续实话实说，“韦播已经回来了，长安城里，眼下已经没有晚辈什么事情了。更何况，最近坊间一直谣传，大食人准备东侵，晚辈得及时赶回去，以免没等赴任，碎叶和疏勒已经落入敌军之手。”

    “你相信谣传是真的？碎叶那边，张九龄可给你发来警讯？”高延福立刻又歪过头，一眼不眨地看着他，目光中充满了戏谑。

    “宁可信其有不可信其无！”知道高延福掌控百骑司多年，消息灵通，张潜笑了笑，硬着头皮解释，“另外，晚辈是奉先皇之命，献俘而来。如今献俘礼已经结束快一个月了，晚辈继续留在长安，太容易引起误解。”

    “你怕引起误解？你可是百万军中都能纵横来去的人？况且，有句话，叫做心内无私天地宽！”高延福一边走，一边回头追问，让人很难分清他的哪一句话是玩笑，哪一句话出自本心，

    “终是三人成虎，众口铄金！”张潜叹了口气，苦笑着摇头，“况且您老刚才也说过，人不能头脑发晕，忘记自己几斤几两。晚辈擅长制造各种器械，带着弟兄们跟敌军沙场争雄，也还凑合。但是，站在圣上身边运筹帷幄，却绝非晚辈所能胜任！”

    “嗯，倒也是！”高延福轻轻点头，迈步走上张家庄正堂的台阶，对周围的一草一木，仿佛比自己家都熟。“唉——。你终究崛起得太快了一些，缺乏与人勾心斗角的经验，在官场上也缺乏自己的盟友和班底。做地方上一道之总管绰绰有余，做大唐宰相，却差了许多火候。”

    “晚辈能有今天，已经是先前做梦都想不到，不敢得陇望蜀！”张潜笑着追了几步，亲手替高延福推开正堂的房门。“您老这边请，晚辈刚刚让人去重新烧了茶，马上就能烧好。”

    “老夫可是有一段时间没来了。上次到你家喝茶，还是先皇册封你做司天监少监那会儿！”高延福也不客气，大步走到正堂中央的高背太师椅前，重重地坐了下去。“舒坦，用昭这里陈设虽然不怎么奢华，却每样东西都非常实用。老夫每一次进来，全身上下都觉得轻松。”

    “如果您老喜欢这种椅子，等会儿晚辈给您老用马车送入宫里去。”张潜笑着在旁边另外寻了椅子落座，低声许诺。“还有这屋子里的其他陈设，您老无论觉得哪一件顺眼，都可以告诉晚辈。想要新的，晚辈找人帮你打。不想等，就直接先拿晚辈的去用。”

    “真的？”高延福立刻满脸欢喜，笑着追问，“老夫可从来不跟人客气。”

    “真的！”张潜感激高延福曾经对自己的回护，毫不犹豫地点头，“无论哪一件，甚至屋子里所有，您老都可以打包搬走。”

    “唉，你怎么不早点答应老夫。老夫喜欢你这里的陈设，可不是一天两天了！”高延福跳下椅子，开心的东张西望，仿佛恨不得将整个屋子搬空。然而，反复张望过后，他又喟然摇头，“算了，老夫没福。老夫向太后请了个山陵使的差事，等先皇的灵柩进入地宫之后，老夫就替他去守陵了。平素吃斋诵经的人，身边陈设不能过于奢华。”

    “您老要去做山陵使？”张潜听得微微一愣，随即，若有所悟。

    正所谓，一朝天子一朝臣。高延福在中宗皇帝生前，越是受器重。中宗皇帝亡故之后，太后韦无双越不敢再用他。

    而交卸了监门大将军职位和百骑司的指挥权之后，高延福的影响力，却不可能一朝一夕就被消除得干干净净。为了稳妥起见，太后要么将他放在一个自己看得到，却不会碍自己事的位置上，要么干脆找借口给他一个痛快。

    所以，高延福主动请缨去担任山陵使，乃是最聪明不过的选择。既报答了中宗皇帝生前对他的恩遇，又避免了惹人猜忌。而太后与各方势力将来不管如何斗法，也不可能波及到中宗皇帝的陵墓。他这个山陵使，躲在陵园里边，当然就高枕无忧。
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