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    “启禀太后，私下较量，末将与上都护军难分高下。若是沙场争雄，末将变成三个，也挡不住上都护一只手。”薛思简不敢怠慢，从阴影里走出来，小心翼翼地回答。

    “这又是为何？”韦后听得有趣，继续刨根究底。

    “私下里比武，比得才是武艺是否精熟。而沙场争雄，凭得却是经验、膂力和肚子里的一股子血气。”薛思简显然武艺是个行家，几句话，就将道理解释得清清楚楚，“末将没上过沙场，经验和血气，都输给了上都护不止一筹。而膂力，上都护年龄不过二十出头，末将却已经五十有余，双方更是没法比。”

    “嗯！”韦后轻轻点头，随即上下打量张潜，目光忽然变得极为古怪。

    张潜饶是早有准备，却也被看得心里发毛。忍了又忍，才放弃将手探进自家怀中的念头，只管调整呼吸，眼观鼻，鼻观心，目不斜视。

    他知道自家只学过几天搏击，绝不是薛思简这种武术行家的对手。而此刻只要韦后一声令下，自己就极有可能万劫不复。

    碎叶军的弟兄们，即便听闻噩耗之后，立刻后起兵给自己报仇，凭借区区三千出头人马，也未必能如愿杀得进大明宫。

    正暗自后悔不该如此疏忽大意之际，却又听韦无双低声轻笑：“上都护不必紧张，哀家不是那无道昏君，会期待看你跟薛监门一分高下。既然太极拳薛监门也教得，哀家就不耽搁上都护了。从明天开始，哀家就让圣上跟着薛监门，学这太极拳，强身健体。”

    “多谢太后体谅。”张潜暗自松了一口气，赶紧躬身行礼，“太后公务繁忙，末将不便打扰太久，请容末将告退。”

    “嗯，去吧。”韦无双这一轮立威立得颇为过瘾，满意地挥手。

    张潜不敢久留，又行了个礼，转身缓步离去。却不料，还没等他的双脚踏过御书房的门坎儿，身背后，已经又传来韦后湿润冷滑的声音，如同半夜里爬过草地的银环蛇，“上都护好像很是为圣上担心呢？哀家刚才，都忘记代替圣上，向上都护道谢了。”

    张潜的脊背上，寒毛根根倒竖。是福不是祸，是祸躲不过，他果断转过身，直面韦无双，肃立抱拳，“太后过奖，圣上乃是先帝血脉，微臣敬重先帝，自然也希望圣上无病无灾，万寿永康。而太后乃为圣上之母，想必也不愿意看到，先帝的血脉有任何闪失。”

    “嗯？”韦后先是微微蹙眉，随即，便感觉到一股无形的杀气，扑面而至。顿时，本能地将身体向侧面挪了挪，笑着摆手，“上都护所言甚是，圣上虽然不是哀家亲生骨肉，哀家却将他视若己出。多谢上都护指点陛下练武，哀家必然让陛下牢记这份心意，以便将来他亲政之时，当面回报上都护。”

    “末将已经从先帝和太后这里，得到太多，不敢贪得无厌！”张潜也笑了笑，微微欠身，“天色已晚，末将告退。请太后也早些休息，以便明日继续为国操劳！”

    说罢，再度转身，缓步走出了宫门之外。

    韦无双又是失望，又是恼怒，冲着他的背影暗自咬牙切齿。然而，终究不愿在摆平各路挑战者之前，被张潜这个小角色给搅了局，只能眼睁睁看着他从容远去。

    “太后，这人恐怕留不得！”上官婉儿一直在旁边静静侍立，待张潜的脚步声远了，还没看到韦无双采取任何动作，才小心翼翼地凑上前，低声进谏。

    “放他去！呼——”韦无双忽然长长叹了口气，将身体跌坐回了龙椅上，“没有必要再节外生枝。韦播说过，论火器使用之娴熟，天底下，找不出第二支队伍，能跟碎叶营相较。”

    “可他刚才……”上官婉儿不甘心，继续哑着嗓子提醒。

    “总得有人，替大唐看守西边门户。”韦无双想了想，继续叹息着摇头，“西域能够恢复安宁，哀家当年也花费了许多心血。他刚才说得好，功大莫过于开疆拓土。算了，哀家且容他嚣张一些时日。待大局已定，哀家再看他是否后悔今日所为！”


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