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    见叶婉清过来，猴子和花衬衣立刻喊嫂子。

    叶婉清笑道：“中午在家里吃饭啊。没别的招待你们，就是家常便饭。”

    “行咧。”猴子两人也没拘束。

    反正平时蹭吃蹭喝的也不少，没必要那么讲究。

    叶婉清走到厨房，发现刘丽秀带着卫兰在准备中午的吃食，周蓉也在，几人已经切好了不少菜。

    想着中午又多了两个人，这次怎么也得开两桌，叶婉清便道：“要不我们中午吃火锅吧？再做两个别的菜，好吃又不累。”

    切好的菜都能直接下到火锅里去，不浪费。

    人多吃火锅最方便，不仅菜能管够，还不累人。

    “行啊。”卫红不知道什么时候窜到厨房，端着一个瓷杯子，笑眯眯地举手响应。

    叶婉清戳了戳她的脑门儿：“倒完水就去看书，别耽误学习。”

    卫红顿时垮下脸：“我知道啦！”

    过年过节的，别人都能玩，就她和卫军还得抓紧一切时间看书。

    不看书，就要被赶回远山村了。

    她可不想回去。

    *

    因为叶婉清在富源村里算是很得人心，一上午来拜年的人就没停过，直到快饭点了才消停下来。

    不说别的，上午光是煎姜盐茶都用了几暖瓶的开水。

    中午家里真开了两桌。

    卫军和卫红、叶明珠被划分到小孩子的行业，带着戈悦三个小家伙吃一桌。

    其他人则坐上了大桌子。

    同样热闹，但小桌子和大桌子等级分明，拥有着不可逾越的鸿沟。比如，小桌子的小朋友们只能往杯子里倒饮料，而大人们则可以来点儿小酒。

    叶明珠觉得自己是大人了：“姐，我想跟你们坐在一块儿，我现在都能自己赚钱了。”

    “你就在那边坐着，才十五六岁的，跟卫红就差月份，当什么大人。”叶婉清瞪她一眼。

    “哦……”叶明珠瞬间老实了。

    她还调整了一下坐姿，坐得端端正正的，唇角忍不住扬开小小的笑意。

    以前有人训，她觉得不耐烦。现在有人训，她觉得挺难得，还开心。

    坐在大桌子上的沈蔷笑着看了她一眼，眼里有感慨，也有欣慰，还有怅然，和一丝丝的羡慕。

    等火锅煮开了，菜下了起来。

    热闹的气氛却怎么也冲不散那一丝丝怅然。

    沈蔷杯子里还剩下半杯啤酒，她往口中一倒，一饮而尽。

    她伸手又要去拿酒。

    坐在她身边的猴子见状，连忙冲她举了举手里的汽水：“来点这个不？女同志还是比较适合饮料，要不我给你倒点儿这个吧？”

    沈蔷想了想，点头。

    猴子给她倒满了一杯饮料，咧嘴笑了。

    这一幕刚好被叶婉清看在眼里，她看了看显得过分热情的猴子，又看了看眼带落寞的沈蔷，忽地好像了解到了什么。

    *

    清水县。

    往日里的县汽车站人来人往，车鸣声阵阵，可春节这两天也冷清了下来。

    这时候谁还在外面跑动？都在家里过年呢。

    叶向党站在窗前看了看清冷的、人数比往常少了许多的汽车站，沉沉叹了口气。

    人人都在过年，就他形单影只。

    他虽然被汽车站开除了，可因为一时间找不到合适的房子搬出去，所以汽车站也念着过去那点情分，并没有把他给赶走。

    他现在还是住在汽车站宿舍里，只是跟其他职工几乎没了往来，整个人消沉得不像样子。

    日子过得不好，他比上一次叶婉清见他的时候，又瘦了一圈。

    今天是新年第一天，可他也没有地方去。

    家里冷冷清清的，他却情愿这样冷清，总比昨天晚上去他二弟那边过年的时候要舒服。起码没有人在他耳边说些难听的话，让他耳朵根清净点。

    也怪他不该抱什么希望。

    叶家那些人，在叶明珠出事的时候，他就应该看清楚都是一群什么玩意儿了。他得意的时候，一大家子都巴结着他，总是把叶明珠接过去住，把叶明珠说成了天上的仙女。

    可一旦叶明珠出事，他们就恨不得她去死，别连累了叶家一大家子人。

    而他呢？

    没了汽车站这个好工作，在家里也变成了一个“废人”，被他们看不起，被他们嫌弃……

    亲情？

    呵……

    到了饭点，肚子有些饿了。

    家里没有准备年货，也没有准备什么菜，叶向党在厨房里找了一圈儿，发现只剩下两个鸡蛋。干脆煮了点白米饭，做了个蛋炒饭。

    他不经常下厨，一碗蛋炒饭火候掌握不好，糊的糊了，有的地方饭还没有打散，跟蛋液黏在一块儿。

    盐也没有放匀，一口淡一口咸。

    吃着吃着，突地眼眶就红了。

    他扭头看了一眼空荡荡房间，眼前仿佛浮现出往年家里热闹的场景。

    “姐，我们中午吃什么啊？”

    “妈买了什么菜，我就做什么。叶明珠，你就光等着吃啊？去把给爸买的酒拿出来倒上，顺便把桌子给摆了。”

    “叶婉清，你油放少点！”

    “……”

    再一晃神，眼前的热闹倏忽之间消散。

    就如同肥皂泡一般，再也拼凑不回从前。

    叶向党怔怔坐在椅子上，唯一的安慰，也许是叶明珠打回来的那个电话说她在外面一切都好，不用牵挂。

    *

    湘城有句话叫“初一崽，初二郎，初三初四拜街坊”，这也算是过年的一种习俗。

    说的是初一是家里子女给长辈拜年，初二是出嫁的女儿带着丈夫回家给娘家百年，初三初四就是街坊之间互相走动了。

    不过，为表重视，很多人也会把重要的人放在初一给走动完。

    比如说叶婉清家里，初一就有不少乡邻过来拜年。

    而到了初五这天，大家还是可以上门拜访亲朋好友的，却不能喊拜年了。更讲究一点的人，连上门拜访也不会，更谢绝别人到自家拜访。

    因为初五这天也叫送穷日，讲究的人就自己在家里到扫洗刷，把“穷”给送走，也不去别人家串门，怕把“穷”沾到别人家，让人家嫌弃。

    初五这天上午，卫军和卫红要回家了。
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