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    朱老夫人还要说什么，一个丫鬟欢天喜地的来报：

    “老夫人，老夫人，二爷回来了！”

    朱老夫人一愣，周嬷嬷追问：“哪个二爷？你是说家里的二爷——”

    “我儿知绪回来了？”

    “老夫人，正是二爷，如今就在门口……”

    朱老夫人一下把别的都抛在了脑后。

    知绪怎会忽然回来？

    年前说升了知府，此时应该在去上任的路上，朱老夫人担心儿子的前途出了岔子，忙不迭要去迎人。两路人马就在半道撞上了，程知绪三十多岁，蓄了短须，正是一个男人最有魅力的年纪，虽风尘仆仆，仍不掩其风采。

    见了朱老夫人就掀袍子跪了：

    “不孝儿给母亲请安了！儿子不孝，离家多年不能侍奉母亲，每日都在惦记着您。”

    朱老夫人也泪眼朦胧，亲手去搀程知绪起来。

    程知绪就扶着朱老夫人去上房，程知述夫妻得了消息匆匆赶来，屋里都是自家人，朱老夫人也不用避讳，直接问程知绪回来的原因：

    “可是出了什么事？”

    朱老夫人最怕儿子的前程出了岔子。

    腊月里刚说升了官，那时候程卿一家还没被软禁，朝廷派来调查的特使还没到，难道那倒霉鬼程知远还是把她儿子连累了？

    程知述和黄氏也一脸担忧。

    程知绪失笑：“母亲不必担忧，并无意外发生，是儿子惦念母亲，在赴任半途特意绕道回家探望！”

    一屋子人这才放心了。

    朱老夫人又问二儿媳钟氏，程知绪说妻子钟氏带着人还在码头，他从任上带了不少家私回来，钟氏要领着家仆整理。

    朱老夫人连说了几声好。

    程知绪沉吟片刻，“我刚下了船就听说了，现在连码头挑夫都知道‘程卿’的名字，大哥生了个如此有出息的儿子，泉下有知也该瞑目了！”


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