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    薛老夫人蹙眉看向余婶娘。

    余婶娘也“噗通”一声跪了地，看向薛老夫人连声道，“太夫人，含宝年纪小不懂事，被宠得没了边际，心直口快的，您是看着她长大的，您知道含宝单纯没坏心思的。也只是见钏儿与您日日出门子，小姑娘心里羡慕，也想跟着去罢了...您宽宏大量，甭与她计较。”

    曹含宝哭得更厉害了。

    这家，本来就是她长大的地方呀！

    以前没有贺含钏，家里就只有她一个大小姐。

    如今呢？

    谁还知道，曹家有她这个人呀？

    曹醒的官儿越当越大，又来了北京城，往后贺含钏肯定嫁得可好了。

    本都应是她的呀！

    木萝轩也应是她的呀！

    被薛老夫人带在身边，打扮得漂漂亮亮，出门交际的，也应当是她呀！

    贺含钏回来做什么？

    回来做什么！

    抢走了所有属于她的生活、她的夫婿、她的衣裳、她的饰品...抢走了大家的关注、抢走了曹家大小姐的名头...

    余婶娘摁着曹含宝的脖子给薛老夫人行礼。

    偏偏小姑娘看上去柔柔弱弱的，脖子却梗着，硬得很。

    曹含宝双眸含泪，紧紧瞅着薛老夫人。

    薛老夫人摆摆手，面上看不出喜怒，只是眼角眉梢绷得紧紧的，“等进了五月，漕运活跃，你便带着含宝坐漕运的船回江南吧。”

    五月，连山海关外的河流都融冰了。

    稻田收秧，漕粮与官盐都在途。

    是漕运最好的时候。

    说五月再走，薛老夫人也是琢磨了的——母女二人上路不安全，河上漕运的船越多就越安全，顶好叫曹含宝她爹亲自进京来接。

    “等回了江南，我会联系族中耆老，为含宝说上一门既体面又实惠的亲事。”薛老夫人手搭在杌桌上，眼神平静，“这些年头，醒哥儿一直记得他叔叔断臂求援之举，滴水之恩涌泉相报，求了我将你们娘两带在身边，让你们女眷在内住持中馈，男人在外镇守一方码头——扪心自问，你们一家人在漕帮，是很体面的了！”

    余婶娘身形往旁一歪，粗粗喘了两口气。
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