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    拨换城外的夏日如烈火炙烤，地面上的浮土滚烫，使得马蹄都发出焦燎的味道。李嗣业从马上取下牛皮水袋，拔下木塞仰头灌了一口，连这水袋中的水都是灼热的。这地方应该很接近传说中的火焰山吧，碛西夏季还真是个大火炉。

    他合上水袋木塞，回头对挥袖擦汗的燕小四道：“小四，马上就到拨换城了，等到了城中，到酒肆中买些在水井中冰镇的酒浆，好好凉快一下。”

    燕小四顿时来了力气，笑着说道：“好。”

    “驾！”

    马蹄声嗒嗒。

    片刻之后，两人坐在胡姬酒肆中，大口地饮着凉酒，把灼热的心肝胃都冷却了下来。

    “好爽。”

    两个胡姬抱着坛子左右游走，油黑的大辫子在脑后甩来甩去。

    他们付了钱，转身走出酒肆，牵着马朝第八团的驻地而去，两人未踏进校场，便能听到军卒们嗨嗨哈哈的操练声，等两人牵着马走入，兵卒手上刀枪的动作都零落停止，扭头望着李嗣业。

    “是校尉。”他们低声交头接耳。

    “校尉回来了。”

    元涛站在点兵台上手执令旗，回头看到李嗣业，只好挥动旗帜：“解散！”

    但队形只是散乱了一些，所有人都未离开。李嗣业牵马来到旗杆下，将马缰栓上去，拍拍手转身对众人开口道：“正好我要宣读朝廷的嘉奖，各位都也都听一下。”

    他翻身跳上栏杆台，元涛朝他叉手行礼，侧身退到一旁。

    李嗣业却上前抓住他的手臂，又把他拉到了台中央，低声说道：“这也跟你有关。”然后从怀里掏出朝廷敇令制书：“我第八团参与怛罗斯入城潜伏赚功功勋将士有，元涛、燕小四、田珍、藤牧、张勇……所有人官升一级，赏钱一万，绢六十匹。”

    他又掏出一张纸，塞给元涛说道：“这是朝廷兵部为你下发的告身，命你为致果校尉，执掌第三十三折冲府第八团。”

    这突如其来的消息让元涛惊喜交加，刚要叉手致谢，却又搓着手掌说：“不知校尉你如今担任……”
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