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    沈炼比以往离开的更早一些，他今晚当值，不能久留。国丧期间，更是不能脱岗。

    赶到约定汇合的地方，早已等候多时的靳一川，见到沈炼，急道：“二哥，你怎么才来？再晚点我可就瞒不住了！”

    沈炼急速赶来，酒精在血液里沸腾，此时也长出一口气，吐出胃里的酒气，让脑袋更清醒一点，也不多说，只是道：“我们走！”

    每个人都有自己的隐私和秘密，比如靳一川自己就是，所以他也不多问，提着灯笼就沿巡逻路线走去。

    两人巡视内城，在皇宫西南隅，走西便门-宣武门-石驸马大街，再回西便门，如此，便可完成此次巡逻，打卡下班。

    脚下凹凸不平的石板路，以及石灰脱落，露出斑驳的城墙，无不述说着这座城市的没落。

    国丧宵禁戒严，四周一片昏暗，只有手中的风灯是唯一的光源，但小小的灯笼又岂能照亮这幽暗的道路，稍远一点，就连路都看不见了。

    沈炼和靳一川觉得不轻松，此时的田尔赓和崔成秀也感到心绪不宁。

    这些天普渡慈航不告而别，玩起了消失，谁也不知道他在哪里。两人只好硬着头皮配合着魏进忠做事。

    国丧期间更是得小心翼翼，兢兢业业，生怕一不注意就违背了礼仪，届时被言官弹劾，一拿一个准，都不需要证据！

    好不容易碰了个头，崔成秀道：“怎么会选在这个节骨眼上动手？你那边安排得如何？”

    田尔赓也没好气，回道：“我怎么知道？周围的巡逻我已经做了调整，只会了魏进忠，会配合他的厂卫一起行事。你那里呢？”

    崔成秀皱眉，道：“魏进忠说一切照旧，他自有安排。不知道他葫芦里卖的什么药。难道他在我的手下也有暗子？”

    两人猜不透魏进忠的计划，但他们都知道，魏进忠是一条被普渡慈航驯化的狗，无论什么命令都会忠实的执行下去。

    可惜狗始终是狗，说被抛弃就抛弃，普渡慈航说得大义凌然，还不是怕自己怕惹火上身，躲了起来？

    留下的弃子又何止魏进忠一个呢？他们不同样也是吗？

    还没商量出一个稳妥的办法，时间就过去了，快要早朝了，登基大典，不能缺席，两人对视一眼，默默的准备去皇极殿朝会。

    沈炼、靳一川二人一路巡逻，此时已是下半夜，天色将亮，正是黎明前最黑暗的时候，哪怕是夏日的气候，此时在外面也微微感到一丝凉意，正是睡觉最香的时候，靳一川忍不住这份寂静和困意，停下揉了揉腿，开口道：

    “这个时候，别人都躲在家里睡大觉，只有我们在外面苦兮兮的巡逻。这黑灯瞎火的，除了我们锦衣卫，还会有谁出来？”

    除了其他锦衣卫和东厂番子，没人了。

    沈炼身体精悍，酒意早就散发干净，沉声答道：“不要大意，今日皇上登基，我们必须确保一切无事，只要过了今天，我们就会轻松很多。”

    靳一川道：“整条路只有我们亮着灯笼，真有人，老远就能看见我们，早跑了！”

    他们巡逻，执灯夜行，又不刻意压低脚步声，基本上都是别人发现他们，而不是他们发现别人，更多的是一种威慑作用。

    沈炼没有管落在后面的靳一川，转出了这条巷子，就见到前面远处一条黑影闪过，他也是锦衣卫的高手，借着微弱的星光就看清了大概，雁翎刀出鞘：

    “什么人！？”

    黑影也微微一怔，彷似没想到会遇见巡逻的锦衣卫，明明已经买通了这片地区巡逻的锦衣卫和东厂番子！

    黑影哪里会理会沈炼的问话，拔腿就跑，沈炼大喊一声：“发信号！”旋即追了上去。

    靳一川急忙赶到，就看见沈炼的背影沿着长长的巷子追着一个黑影而去，他也不废话，抽出响箭，一发火光射向了天空，要不了多久，附近的同僚就会赶到，合力围捕嫌犯。

    两人的速度极快，转眼就跑出了这条巷子，靳一川一发狠，急忙追了上去。

    沈炼刚转过巷子，没看到前面的身影，心中顿时大生警惕，立刻就感觉到了头上破空声传来，势大力沉，仿佛要把他劈成两片！

    来不及躲避，只能横着雁翎刀格挡，两刀碰撞，顿时冒起一串火星。
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