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    随着越来越多的探子回来，各种各样的情报汇聚到了一起，渐渐地在肖恒的脑海中勾勒出了些许草原帝国的真正形象。

    从目前搜集到的信息来看，蒙元大概率是已经统治了伊朗高原，而其他来自欧洲的各色人种的出现，则说明蒙元的触手已经深入到了欧洲大陆了，只是现在还不知道他们与欧洲人的战争到了什么程度。

    至于整个欧洲都被攻陷的这种可能也并不是没有，但可能性却并不大。

    肖恒之所以做出这样的判断倒不是因为北面的情报，而是来自南方的情报。

    自从开始与南方的海商接触之后，肖恒以优先配货等手段拉拢了几个小型的海商，一方面是让他们充当肖恒在南海上的耳目，而另一方面也是为了搜集南海各国的情况。

    其中有些海商曾经提到过蒲家在淡马锡与红夷人的战争，其中提到过红夷人的战船“肚大帆高”且为软帆。

    中国古代一般称荷兰人为红夷人，而从“肚大帆高”的形容来看，应该就是荷兰式的“福禄特”帆船。

    “福禄特”帆船最早出现在十六世纪，是一种专门的货运帆船，能开到淡马锡却也不叫人意外。虽然这种船型在肖恒所在的这个时间节点上应该还未出现，但肖恒也只是推测，毕竟他也没有亲眼见到过这种帆船。

    但它的出现至少证明了荷兰人现在依然还在进行着远洋贸易，正是基于这一点肖恒才做出了蒙元尚未统一欧洲的判断。

    蒙元情报其实并不算多，这批探子主要收集的还是大金本身的情报。

    比起只露出冰山一角的蒙元，通过这些情报肖恒对大金的国力也有了一定的了解。

    首先就是各地的守备情况。

    按照探子们的说法只有四个字能形容——武备废弛。

    曾几何时攻无不克、战无不胜的金人已经渐渐沦陷在富足的温柔乡之中，虽然享受着最高的待遇但却已经不是大金兵营之中的主力了。

    目前的金军主要以汉人的弓手为主，其他少数民族的骑兵为辅助。

    尤其是各地的守备基本都是汉人弓手，步卒则多以那些犯了事情人来充作“牢城军”。

    金人虽然入关已久，但本身的军队却依然承接游牧民族的传统——平日为民，战时为军。所以这样就催生出了“签军”的传统。

    在金朝建国之前，这样的政策并没有什么问题。所有部落平日里佃渔射猎，有警时则“壮者皆兵”。而当时的金人由于生活困苦、生存压力巨大的关系，几乎每个人都是精英中的精英，但凡身体瘦弱天赋欠佳的，基本都被困苦的生活所淘汰了。

    所以那个时候的金人有“兄弟子姓，才皆良将。部落保伍，技皆锐兵”的评价。

    然而当年如此生猛的兵员如今却很难寻得了，因为绝大多数的金人都疏于锻炼，身材走样那都是最基本的，每天声色犬马的软脚虾也不在少数。

    而“签军”制度基本上还是按照原本部落时期的规则行事，平时不集结不训练，打仗的时候再按各族的丁口抽调战士。

    这样的兵源，其质量就可想而知了。

    当然金人也不是没有能打的队伍，什么武卫军、从架军、威捷军等等都是比较强悍的主战部队。只可惜这些最精锐的部队人数还是太少了些，也经不起太大的损失。

    这样的情况就导致大金内部各地的治安基本都靠汉人弓手维持，而地位低下的汉人在为大金服役的时候显然也不会那么尽职尽责。

    整个大金除了那些最能打的寥寥几只部队之外，其他正在集结的大军基本上都是汉人和其他少数民族的土兵……稍微有点脑子的人都能看出来大金已经完全不是蒙元的对手了。

    直到此时肖恒这才算是正式抛弃了对金人的幻想，看来他们应该是挡不住蒙元的进攻了。而现在的问题是金人究竟能撑多久？

    如果蒙元没有双线作战的话，肖恒估计应该不会超过一年。如果蒙元在攻打大金的同时依然在欧洲开战的话，金人倒是能多撑一段时间。不过种种迹象表明，欧洲那边的战争应该已经偃旗息鼓了。

    所以保守估计，大金应该能撑住个半年左右，而表现得好了能撑到再次下雪的话，估计最多也就能争取一年的时间。

    在陆陆续续回来的探子里，肖恒也收到了来自白三水的消息——他们已经在大金的中都买下了一块比较偏远的店面暂时住了下来，至于其他的事情白三水没在信中说明，只是提及近期会派人回来。

    ……

    中午，肖恒回到秦府后，刚刚从玻璃房那边回来的秦小姐见他面沉如水，不由得缓缓地走了过来，轻声问道：“官人正为何事心烦？”

    “北方的战事。”肖恒叹了口气，“我之前一直以为金人应该能撑上一段时间，给我们足够的时间发展起来……只可惜现在看来蒙元的实力要远比历呃……比我想象中更加强大，这大金王朝估计很难活过明年了。”

    看着肖恒发愁，秦小姐想起了公主殿下的教诲，脸蛋微微一红但仍然主动的凑了过来，轻轻的握住了肖恒的手道：“官人，无论你做什么决定我都支持你。”
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