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    “殿下，皇帝陛下请您共进晚餐。”

    说完之后，侍从官又恭恭敬敬地退出了房间，留下了面面相觑的两人。

    虽然是皇帝陛下的外孙，但是艾格隆并不是每天都有机会同皇帝陛下共进晚餐，在这个时机突然传来了这个命令，看上去实在不是什么好兆头。

    “看来亲王殿下已经说动了陛下，他的决心比想象中还要大。”片刻之后，迪特里希施泰因伯爵小声说。

    “是的，所以您现在反悔还来得及，我可以理解的。”艾格隆点了点头。

    “我既然答应了您，既然就不会反悔，不过殿下，我能够帮你的事情也只有这么一点了，希望您能够体谅。”伯爵长叹了一口气。

    接着，他又站了起来，“好了，我就不打搅您了，您先好好休息一下，等下再面见陛下吧。”

    在伯爵离开之后，艾格隆又拿起书，对着窗外看了起来。

    房间里又重归寂静，只有自鸣钟的滴答声和窗外越来越倾斜的阳光，提醒着人们时间的流逝。

    当夜幕开始开始降临到大地之时，艾格隆终于走出了自己的房间，跟随着侍从官来到了餐厅当中。

    虽然现在已经入夜，但是天花板上的枝形吊灯所带来的辉煌的灯火，将餐厅照得透亮，一群身穿制服的侍从穿梭其中，尽显皇家的非凡气派。

    当艾格隆走进餐厅的时候，皇帝陛下已经驾临，端坐在了主位上。于是他走到了皇帝陛下的面前，恭敬地向他行了礼。

    虽然统治着一个面积广大的帝国，但是时间的流逝不可避免地在弗朗茨一世皇帝身上留下痕迹，陛下的头发已经花白，再多的威严也已经掩饰不住那股老迈衰颓的气息。

    不过即使如此，他还有足够的精力，能有效地统治这个帝国。

    因为今天不是正式场合，所以他并没有身着华服，只是穿着一身军服作为便装，也没有佩戴勋章，简单朴素的装束反而让他相比盛装时更加显得有精神一点。

    皇帝陛下今天看来心情不错，朝艾格隆上下打量了一下，然后颇为高兴地点了点头。

    “弗朗茨，每次见到你的时候我都在想你还能不能更俊俏点，结果每次我都没有失望。”

    突如其来的夸奖让艾格隆有些无所适从，他不太懂皇帝陛下的意思，不过他首先必须表示感谢。

    “谢谢您的夸奖，我今后也会努力不让您失望的。”

    “请坐下吧，晚餐的时候能有个年轻人在身边陪伴，真是让人心情愉快。”皇帝陛下微笑了下。

    艾格隆顺从了陛下的意志，找了个座位坐了下来。

    这是长条形的餐桌，皇帝陛下坐在主位，而皇后坐在他的对面，艾格隆在皇帝陛下的旁边，而他的对面则是二皇子卡尔大公和苏菲公主夫妇。

    皇太子费迪南因为身体不好，时常癫痫病发作，所以到现在也没有结婚，也没有参与到陛下的晚餐当中，独自在自己的寝室用餐。

    在他落座之后，苏菲公主看向了他，然后笑着眨了眨眼睛。

    “晚上好，弗朗茨……”

    “晚上好，殿下。”艾格隆也向她打了个招呼。

    两个人相视一笑，然后别开了视线。
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