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    “我没有好为人师的习惯，殿下，恰恰相反，我的工作要求我必须谨言慎行。”冯-迈尔霍芬严肃地回答，“我之所以违反我的工作信条，只是因为我对您、对公爵都充满了美好的祝愿而已。”

    这下轮到特蕾莎惊讶了，于是她轻轻点了点头，“那么您请说吧。”

    “我深信，以后您和公爵的舞台绝不会局限在希腊一隅之地而已，但无论您和他日后有什么成就，请您千万要记得，您是一个奥地利人，也只有奥地利才会永远向您敞开怀抱。”阿尔弗雷德-冯-迈尔霍芬严肃但却又恭敬地向特蕾莎建言，“我并非是在哄骗您一定要为奥地利的利益行事，而是请您铭记一个事实——命运变幻莫测，您需要为自己、为自己的家人准备一条后路，和您的祖国保持友好关系的话，至少您不会输得太惨。”

    把话说到这个份上，这位外交官已经近乎于明示了——他在规劝特蕾莎，以后如果真的和那个少年一起走上皇座，那么在施政的时候不要对奥地利做得太绝，这样可以万一被迫和家人们一起流亡的话，一家人也有个安全的庇护所。

    从玛丽-安托瓦奈特王后和路易莎皇后的命运来看，他的规劝似乎也很有现实性。

    特蕾莎也严肃地听着，沉默了片刻之后，她郑重地回答。

    “先生，我承认您的话确有道理，而且我也确实对我的祖国充满了眷恋和感激，这些感激深藏我心，是不会随着时光而褪色的。但是我同样我有我的义务，我必须以我未来的丈夫、和我的家庭的利益为优先考虑。如果在未来，命运逼迫我不得不做出痛苦的决定，那么我也只会强忍痛苦，做出应该做出的决定。

    对我个人而言，我很希望我们继续是朋友，但如果您觉得我应该和奥地利一直保持友好以便为自己留一条退路，那么我也请奥地利去想办法同我保持友好，不要做出伤害我和我丈夫的事情，这样我才有资格、有动力去让我们永远友好下去！毕竟，友好从来应该是相互的不是吗？”

    接着，特蕾莎微微冷笑了起来，似乎带上了些许的嘲讽，“殿下就见识过您所说的‘后路’，当年他的母亲把他带到了奥地利，人身确实安全了，可是皇室究竟是怎么对待他的，我们都历历在目——如果您认为我和路易莎一样，会忍气吞声地认为这就是‘优待’的话，那么您就错了……我宁可我孩子骄傲地同我一起上断头台，也不愿意让他对他讨厌的人们卑躬屈膝！如果奥地利为我们准备的后路仅限于此的话，我会大笑着把这条后路烧个干净的！”

    公主殿下的回答，既矜持又留有余地，更加突出了自己的主体性，以至于冯-迈尔霍芬听了暗自觉得厉害。

    真是个执拗的姑娘！冯-迈尔霍芬心想。

    在她的心目中，帝国居然应该想办法讨取她的欢心，这都不知道该称作骄傲还是狂妄了。

    很明显，她虽然年纪小，但是脑子却出乎寻常地清晰，而且意志也足够坚定。

    是个能干大事的材料，若有一天她真能成为皇后，恐怕会成为一个厉害人物吧——

    不过，那一天似乎还相当遥远，他没必要去为此忧心忡忡。

    “我明白了，殿下。”他点了点头。“我深信未来无论发生什么，哈布斯堡家族永远有您一席之地，我也将一直对您满怀钦佩。”

    “谢谢。”特蕾莎点了点头，然后从容地站起身来，“请跟我来吧。”

    冯-迈尔霍芬连忙也站了起来，然后跟着少女一起来到了另外一个房间，而这时候，已经有一个身材壮健、目光深邃的男子等候在这里了。

    一看到特蕾莎，他立刻向公主殿下致敬，而特蕾莎也马上向冯-迈尔霍芬介绍了他。

    “这位就是基督山伯爵。殿下打算让他跟随您一起前往伊斯坦布尔，执行那项秘密任务。”

    基督山伯爵？

    冯-迈尔霍芬稍微思索了一下，他当了多年外交官了，可是之前却从来没有听说过这个头衔。

    看来应该是那个少年人自己赐封的吧。

    按理说来，这种所谓的“伯爵”根本一钱不值，欧洲各国根本不会承认，不过眼下，因为两边是盟友的关系，所以冯-迈尔霍芬也不会在乎这种小事。

    “基督山伯爵先生，很高兴认识您。”他恭敬地向对方致意，“虽然还是一次看到您，不过我相信，您的主上会把如此重要的任务交给您，您的能力一定非同凡响。”
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