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    羊皮卷上边角模糊，只有被红色叉字囊括的大致范围。莱尔眯着眼睛紧盯着地图，试图从模糊的线段里找出当前的位置。妮娅的触须像天线一样竖起，推开头顶的绿荫漏出小团阳光。

    莱尔在阳光下站立了三分钟，将地图收回行囊。

    “找到了吗？”妮娅的嘴边掉出饼干渣，发出清脆的咀嚼声，懒懒地趴在莱尔头上。

    “差不多了。”

    “可莱尔一小时前就这么说过了，在妮娅吃前午餐的时候。”饥饿的幼体并没抱太大希望，她已经将这当作了一场远足，唯一担心的就是背包里的食物储量。触须慢慢翻动莱尔的小皮袋，确认着远足结束的时间。还有三个小时，到时候不管莱尔怎么说，她都会打开回家的骸骨之门。

    “我们一定进入那个范围了，只需要找到一个隐蔽的入口。”莱尔嘴硬回答，周围的植物一成不变，他在树林中不断前行，从夜晚走到了白天。阳光的照射让这片树林亮了一些，缭乱的灌木丛中传出细微的响声，昆虫振翅的合奏。低下脑袋，看着脚下模糊的影子，在朦胧的光线里，影子像一团模糊的雾。

    “有什么发现吗？噩兆。”

    作为莱尔的化身，噩兆在物质世界只是一团不得不蜷缩在影子里的负能量团，精神震慑，也就是编织幻象恐吓是他的主要能力。噩兆对精神活动的感知十分敏锐，这有利于搜寻“活物”。

    【什么都没有。】

    “妮娅。”

    莱尔不得不向安德瑞的抽象派地图画师低头，用最为野蛮的地毯式搜索找寻目标。妮娅将最后一块咸饼干吞下，身躯液化变成液体落进树根里。脚下的震动从轻微到剧烈，莱尔略带遗憾地注视面前的树木，看它们最后一眼。

    那声音如同兽群迁徙，伏行在土壤中的触手从扩散成一个巨大的圆，在一个瞬间扬起，如同暴怒的蛇群在空中狂舞，挑断根茎，掀飞土壤，抽打着空气将掀起的地皮达成粉尘。灌木中的浆果被敲碎，碎枝烂叶沾着汁水的鲜红色，被洒落的泥土吞没。妮娅像台推土机铲出一小块空地，范围还在蔓延。

    我只是让她伸展触须探个路。
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