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    叶予期见顾夫人离去，立刻回了里屋，向叶琢询问刚才发生的事。刚才他不在场，一来顾夫人是女客，二来他全身心地信任叶琢，相信她一定能圆满地把这件事情处理好。此时听了叶琢的话，立刻赞许地点点头，放下心来。

    过了一盏茶的功夫，顾夫人带着秋月回来了，这一回，叶予期并没有避出去。刚才装着不知道倒还罢了，可现在知道了这事，如果他还不在场，会让人看轻了叶琢。他现在，得给叶琢撑腰。

    顾夫人见叶予期也在座，跟他见了礼，这才坐了下来。不过她并没有急着说话，而是拿过茶杯，慢慢地喝了几口茶，见叶琢脸上一直带着微笑，静静地坐在那里，并不催她，这才满意地点了点头，开口道：“刚才，我一字不漏地把你的话跟聂公子说了。”

    说到这里，她顿了一顿，看了叶琢一眼：“聂公子倒没说什么，只是看着聂师傅，问他是什么个意思。聂师傅听了你最后一句话，似乎挺生气的，说既然你这么自信，放出这样的话来，那他就跟你比试比试，不过他是以个人的名义跟你比试，输赢自负，与聂家无关。”

    这回复，正在叶琢的预料之中。她点点头：“不知比试的时间定在什么时候？地点在哪里？”

    顾夫人对叶琢越发的赞赏，道：“三日后巳时，在芦荡湖边顾家宅子里。到时我会派马车来接叶姑娘的。”

    “如此就有劳顾夫人了。”叶琢站起来，对她施了一礼。

    “叶姑娘这是要接下挑战了？”顾夫人追问道，又转头看了叶予期一眼，“你不用跟你祖父商议商议吗？”

    叶琢还没说话，叶予期就摆了摆手，道：“不必商议了。我家遇到大事，都是靠我这孙女的主意才转危为安的。所以，她的意思就是我的意思。既然聂师傅一定要比试，那我们就接下这份挑战了。”

    顾夫人见叶琢也点头赞同叶予期的话，站起来道：“好，那就这么办.三日后，我在家里等着叶姑娘的到来。”又道，“放心，聂公子说了，不论输赢，聂家都不会怪罪叶姑娘，迁怒于玉琢坊的，还请叶老太爷和叶姑娘别担心。”

    叶予期一听这话就放下心来，舒了一口气道：“那就好，那就好。”

    将顾夫人送出门去，叶琢这才有空问秋月：“顾夫人过去真是把我的话一字不漏地说了一遍？”

    “是。不过，她说的时候，把姑娘最后一句话给着重强调了一下，而且露出很看不起聂师傅的样子，聂师傅这才被激得跳起来，说一定要跟姑娘比试。”

    叶予期听得这话，眉头皱了起来：“怎么这顾夫人好像巴不得你跟聂师傅斗起来似的？她到底是什么人？想要干什么？”

    叶琢出神地看着窗外摇曳的竹子，好一会儿才收回目光，微微一笑道：“想来是跟聂家不和的人吧。”

    “跟聂家不和？”叶予期听了一惊，“聂家权势滔天，谁敢跟他们不和？”

    叶琢没有再说话。在南山镇的人看来，这聂家就是天，有能力遮天蔽日。可在京城的权贵来看，如果聂家不是跟大皇子有关系，也就是一群匠人罢了。而这位顾夫人，明显就是从京城里来的。她要是跟聂家不和，无聊之下想看聂家的一出好戏，也是很正常的事。

    “你看，这事要不要跟你继父说一说？”叶予期又问。

    叶琢摇摇头：“不必了。把这事传出去，对谁都没有好处。越少人知道越好。”

    “还是你考虑周全。”叶予期叹了一口气，不说话了。
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