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         …

    “呜！呜！…”

    低沉的号角声，在北国的天际响起，回荡在苍凉遥远的天空。天空中，山鹰飞越虾夷富士山的雪顶，俯视着初雪即将到来的海岸。海岸边，两艘关船、三艘和式商船，合计五艘经幡飘扬的和人大船，一同绕过林地稀疏的海湾，驶向尻別川的入海口。而入海口处，一处虾夷样式、简陋围出的山靼营地，已经扎满了简易的帐篷。数以百计的“山靼部族”，早已摆开军阵，耐心等候多时了！

    “哒哒！哒哒！…”

    和人前来交易的队伍，似乎和上次一模一样。海边是五艘吃水很深的大船，竖着寺社的字旗。岸边是并行的武士队伍，打着蛎崎氏的菱形旗。当马蹄飞扬，前驱的二十名流镝马，越过丘陵的高处，就猛然齐齐一顿，勒停了不高的战马，如同遇到了狼群的犬。

    “踏踏！踏踏！…”

    山靼骑兵的马蹄声，明显更为沉重。很快，他们高头大马的身影，就在对面的丘陵上显现。那是足足二十个，全副武装的女真骑兵！每一个都套着沉重的布面甲，提着笨重而强力的骨朵，再把粗大的重弓挂在马后。这一刻，当这些野兽般的勇士，用凶狠与冷漠的眼神望来，无论是海边的和人武士，还是船上的天台僧兵，所有人都神色一变，感受到了无声的威胁！

    “八幡大菩萨啊！二十个如鬼般雄壮的山靼重骑？北方的山靼黄金氏族，是越发强大了！”

    老将工藤重康倒吸一口冷气。作为战阵经验最丰富的老将，他只需看上一会，就能从那种说不清、道不明的气势中，大致判断出一支部队的战斗力。

    就像眼前这一小队山靼重骑，那种狂野、凶猛与冰冷的味道，必定是历经无数次厮杀后，才存活下来的精锐。而这样精锐的冲击骑兵，一旦披着重甲，发起决死的冲锋，哪怕只有二十个，也绝不是蛎崎氏两百人的枪阵，能够抵挡住的！

    “佛祖啊！二十个披甲的骑兵，八十个大弓的射手…两百多个持矛结阵的勇士，四十多个散开持弓的散兵…再加上三百多个虾夷农兵？….为了这一次交易，山靼的黄金氏族，竟然出动了六七百人，实力比上次翻了快一倍？！…”

    关船“法华丸”上，森野清瞪大了眼睛，飞快的数清了“山靼氏族的兵力”。对面的阵型其实和上次一样，只是人数多了许多。

    左翼依旧是强悍的女真骑兵与重弓手，合计约有百人，那种重弓粗箭，看起来就凌厉异常。中间是枪阵的王国武士，与散阵的鹿部射手，总共两三百个。如林的枪尖伴随着遮蔽的弓箭，装备十分精良，纪律也很强，几乎一动不动。至于最广阔的右翼，则是北余各部的部族兵，经过了半年多的训练，已经能够维持阵型，粗粗看起来也还像那么回事。而这些部族兵的数量最多，足足有三四百个。

    “佛说‘舍身饲虎’，老虎得了血肉喂养，就会变得强壮…而这头北方山靼的猛虎，是否也是通过黄金贸易的喂养，通过我们运去的物资，日渐强大起来的呢？…”

    森野清念头闪动，第一次对山靼氏族的壮大，感到一种难言的恐惧。而这种恐惧的来源，不仅仅是对方壮大的速度，超乎了他的想象…也是由于这一次前来时，己方暗中做出的准备，绝不仅仅是友善的贸易…

    “觉慧师兄！这支山靼氏族，拥有‘黄金的传承’，极度重视工匠，毫不在意黄金，一看就知晓不凡！他们绝非是普通的山靼部落，背后的力量深不可测，本部大部落更不知道在哪里，有多少部族…宗门定下的谋划，那些动手的准备，是否应该，再仔细思量一下？…”
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