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    走了一阵，段天德回头看。就见宋公明等人在骑士们的护送下进了农场大门，就算是赶回去也没办法再说什么。在心中骂道：狗官，等着瞧！段天德赶回江宁城，准备联络族里的长老商量眼前的问题。

    到家之前，已经有人先回去禀报。一进门，长老们已经在院子里迎接。段天德看着那些焦急的面庞，挥手说道：“走，咱们进去说。”

    众人一坐下，长老马上说道：“官府当下放粮，我等收入大减。”

    这话无需对段天德强调，段天德在路上已经心算过。每年青黄不接的时候赚到的钱，大概能占全年收入里面近一成。

    “族长，少了这些钱，今年要分的钱粮可就不够了。”长老神色焦虑。

    段天德心中也焦虑，神色间还是从容自若。“不用太担心，今年家里没有抛荒，粮食也会多一些。官府每年收粮也很花心思，有凤鸣在，粮食也好卖。”

    “万一钱粮还是不够怎么办？”长老们没有段天德如此有自信。

    “若是不够，那也只能人人都减少些。”段天德回答的果断。不等长老们发表意见，他又问道：“凤鸣还没来么？”

    “回禀家主，凤鸣家里人说，他出差了。”这边的亲随连忙答道。

    “出差！哼！”段天德立刻大怒。这所谓出差肯定是为官府效力去了，而效力于官府就会和段氏家族的利益冲突。只是到了现在，段天德恰恰没办法破口大骂段凤鸣。段家去年年底卖粮还是请段凤鸣帮的忙，真的惹恼段凤鸣，对段家没有丝毫好处。

    想到这里，段天德开口说道：“诸位，咱们段家乃是耕读出身。家里的私塾教授学生，力求家里能出进士。但是当下局面已经不同，制科已经取代进士科。诸位每家都要派子弟来江宁上制科。”

    长老们纷纷点头，今年每三年一考，每次招收几十号人。制科招收的数量大得多，干部这个称号虽然没有进士听着气派，却货真价实的能够当官。段凤鸣无疑就是制科的受益者。如果不是他当了官，族里谁会正眼看这个连族地都没办法加入的家庭。

    “等段凤鸣回来，就让他来见我。”段天德下了命令。
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