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    傍晚时分，三万五千蒙古联军将意大利北方联军的营地团团围住。蒙古人采集枯枝败叶，砍伐树枝，在那些路口点起了篝火。火堆可以照亮周围，让那些意大利联军没办法趁夜从方便通行的道路上逃走。

    此时已经是大宋332年11月初，西历12月。即便意大利是个地中海气候，夏天炎热多雨，冬天温暖湿润。冬天依旧是冬天。蒙古联军们在警戒哨位后方一段距离点起了取暖的火堆，元国军队裹着军用大衣坐在火堆边烤火，或者躺下睡觉。

    元国军队的司令黄鸡太与副司令苏定远被请到了伯颜大帅面前，伯颜大帅问黄鸡太：“郝仁让你们在这里待到什么时候？”

    “大王让我们听从伯颜大帅调遣。”黄鸡太应道。

    伯颜大帅看着两人显得疲惫的年轻人，回想起他们战斗之前那自作主张的抉择。然后大帅问道：“你们的火药够用么？”

    “这样的战斗还能再打六七次。”黄鸡太答道。

    “你们有多余的火药么？”伯颜问道。忽必烈在世的时候，天竺北部是蒙古军重点进攻方向，伯颜这边的火药只能靠他自己生产，整个产量很低。数量不多的火药还在快速进攻意大利南部的时候消耗殆尽。此时埃及已经被大汗直接管理，最后的火药来源消失。在意大利紧急生产的硝石量更低。

    “大帅可以向我们大王申请。末将这边并没有携带更多火药。”这并非是黄鸡太的推托之词，元国军队的炮弹与子弹都是与火药配合在一起，全部有定数。这样的模式方便制定分配计划。但是这样的模式也让指挥官没办法拥有大量可以随意调度的火药。一部分应急的火药是真用来应急的，若是把这些给了伯颜，黄鸡太自己就只能指望不出现任何突然情况。

    伯颜此时已经派遣使者前去与郝仁联络。见到黄鸡太不肯给火药，他也没有再去逼迫。从几率角度来判断，与黄鸡太维持一个良好的关系，有助于胜利。

    十五天之后，正在向佛罗伦萨进发的伯颜大帅接到了郝仁的回信。郝仁在回信里面告诉伯颜大帅，火药可以随后送到。但是当下更重要的是商谈长远问题。郝仁建议在大宋控制的罗德岛召开一次元国、伯颜、大宋、东罗马帝国的地方会议。商讨未来的东地中海局面。如果伯颜大帅也认同郝仁的看法，就可以派遣使者。

    在西历1293年1月1日，四方代表在罗德岛会面。四方见面之后气氛很融洽，他们是第一次聚在一起决定东地中海未来命运。在此之前，各方都有很多会面。一直以来，大家的敌人都是欧罗巴各个蛮国。驱逐了蛮国势力的现在，四方发现自己终于可以用自己的立场来决定未来。

    作为东道主，大宋这边负责会议进程。首先就是制定各个议题的讨论，譬如第一个问题，四方势力怎么看待大蒙古帝国这个东地中海的重要存在。

    元国使者是个汉人，刚看到这个议题的时候还有些不安。这等事情难倒不该在心里面盘算一下就好了么。为什么要公开谈出来呢？

    “诸位，我们都与蒙古有深刻的关系。按照名义上的地位，元国与未来的意大利国都是蒙古的属国。我们大宋是蒙古的死敌，正在与蒙古激战。至于东罗马帝国，虽然与蒙古国力图保持友好。但是没有抵抗蒙古的力量。所以我们必须确定立场。在未来的合作局面下，我们各自的立场是什么，极限是什么……”

    听了大宋外交人员冷彻的分析，众人都没说话。这是他们第一次如此冷彻的考虑自己和蒙古的关系。在这方面，大宋反倒是包袱最轻的那一方。既然大宋与蒙古的关系都维持在死敌的水平上，那么任何改变都会向着更好出发。

    “能不能以后讨论这个问题？”东罗马帝国的使者问。

    大宋代表摆摆手，“这是一个最根本的问题。我当然希望蒙古帝国能够加入我们。但是在我们大宋看来，蒙古帝国并没有加入的价值。他们的立国根本是抢掠，为了解决蒙古的内部困境，他们就出去抢掠。而我们在这里的目的是建立一个稳定和平的东地中海局面。如果这个局面非常脆弱，那么签署的任何协议都毫无意义。”

    听了这话，在四方里最弱势的东罗马帝国使者马上点头表示赞同。

    元国使者有些迟疑的说道：“难道这个协议必须是一个军事同盟么？”
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